L’image de l’Inde dans l’Europe de la renaissance

Les récits fabuleux des auteurs gréco-romains furent répandus dans toute l’Europe par les encyclopédies médiévales tandis que les témoignages des voyageurs qui parvenaient à gagner l’Inde en révélaient quelques réalités sans pourtant réussir à détruire les images de la tradition scholastique.En découvrant à la fin du XVe siècle les routes maritimes de l’océan Indien, les Portugais ouvrirent la voie d’une expérience directe de l’Asie du Sud. Les étapes de cette connaissance peuvent être étudiées à partir des documents d’archives, de la diffusion des textes imprimés et de l’influence des relations orales dans la littérature. C’est au cours du XVIe siècle que les mythes des Anciens commencèrent de s’effacer tandis que d’autres mythes naissaient de la connaissance de l’Inde même. During the mediaeval period, the European image of India was formed by traditions inherited from the Greek and Roman authors. In the meanwhile, merchants and pilgrims who could reach South Asia revealed, as they came back, some actual features of Indian people without succeeding in sweeping away the old representations.At the end of the 15 th century, the Portuguese discovered the maritime routes to South Asia and opened the way to a first hand knowledge. This knowledge can be traced through archive material, the study of the broadeasting of books and the influence of the travellers’ taies which can be found in European literature. Ancient myths began to fade out during the 16th century as other myths were emerging from a clearer insight into Indian traditions and legends.