Les sordes dans la vie politique romaine : la saleté comme tenue de travail ?1

On s’attache à analyser les raisons amenant les Romains à arborer, dans certains contextes politiques et judiciaires, un type de tenue manifestement contradictoire avec les exigences courantes de la vie civique : la tenue « sale ». En tenant compte d’une anthropologie romaine de la saleté, on verra comment ce type de tenue, qui comporte de plus un caractère technique et fonctionnel, révèle un imaginaire commun réunissant tous les hommes dont la place dans la cité, pour une raison ou une autre, est temporairement remise en question. This paper will focus on analysing the reasons why Romans wear a specific outfit in certain political and judicial contexts, which at first glance is obviously in contradiction with the common expectations of citizen life: the “dirty” dress. Considering a Roman anthropology of dirtiness, we will see how this specific dress, which bears a technical and functional thing in itself, unveils a shared conception gathering every citizen whose place inside the city is temporarily put into question.