Space and Episodic Ritual at the monumental Neolithic round mound of Duggleby Howe, North Yorkshire, England

Since its excavation in the late 19th Century, the large mound at Duggleby Howe, Yorkshire, has long been regarded as one of the largest and most important Neolithic barrows in Britain. It covers a series of richly accompanied inhumation and cremation burials. A recent dating programme and small excavation over the surrounding causewayed ditch has shown that the burials started at the beginning of the British middle Neolithic in the middle of the 4th millennium but that the mound was not constructed until some 500-600 years later in the 29th century cal BC. Aggrandisement of the mound continued for a further 500-600 years. The barrow can longer be seen to be a single event but rather the final stage in an episodic development culminating in the enclosing of the mound in a large reserved area and its monumental chalk capping. Depuis sa fouille, réalisée à la fin du xixe siècle, le grand tumulus de Duggleby How (Yorkshire) a longtemps été considéré comme l’un des plus grands et plus importants barrow néolithique de Grande-Bretagne. Il recouvre une série de sépultures en inhumation et incinération au riche mobilier funéraire. Un récent programme de datation et un sondage réalisé dans l’enceinte fossoyée entourant le monument montrent que les premières sépultures ont été élaborées au début du Néolithique moyen britannique, au milieu du 4e millénaire, mais que le tumulus n’a été construit qu’entre 500 et 600 années plus tard, au 29e siècle avant J.-C. Le tumulus a ensuite connu plusieurs phases d’agrandissement dans les 500 à 600 années suivantes. Il ne faut donc plus considérer le monument comme un projet unique mais plutôt comme le résultat final d’une construction en plusieurs étapes, culminant avec la construction de l’enceinte plaçant le tumulus au centre d’une grande ère close, et la réalisation de sa couverture de craie.