The Temple and the Hindu Chain of Being

The temple of 8th century Kashmiri Vaisnavas was conceived of as a hierarchy of places in which ranked categories of worshippers carried out their respective activities. While this hierarchy was a condensed icon of the Hindu chain of being as a whole, it was also a major place in it, one especially capable of bringing about the ultimate goal of the worshipper – union with the Absolute at the chain’s apex. Au viiie siècle, les sanctuaires visnouites du Cachemire étaient conçus comme une hiérarchie de lieux dévolus chacun aux activités spécifiques d’une catégorie de dévots et répondant ainsi à l’image ordonnée de la communauté des hommes.Cette hiérarchie y assumait cependant un rôle privilégié : se présentant comme la condensation symbolique de la chaîne des êtres dans son entier, elle permettait à chacun des dévots de réaliser son union avec un absolu identifié au sommet de la chaîne.