Quantitation of HCV RNA in liver of patients with chronic hepatitis C Quantificação do RNA-HCV no fígado de pacientes com hepatite C crônica

Background/Aims - Liver HCV RNA has been quantitated in few studies and the feasibility and the role of this parameter in the evaluation of patients with chronic HCV hepatitis still warrant study. Our aim was to determine the concentrations of HCV RNA in the liver of chronic HCV patients and to correlate the results with serum viral load. We also studied the relation of levels of HCV RNA in the liver with serum aminotransferases levels and with the presence of cirrhosis. Methods - Twenty patients (14 males, aged 28 to 61 years) were studied. Twelve were infected by HCV type 1, six by type 3 and one by type 5. Percutaneous liver biopsy samples were obtained from 14 patients, and the remainder from liver explant in patients undergoing OLT. Twelve had chronic hepatitis and eight cirrhosis. HCV RNA levels were determined by bDNA. Results - HCV RNA levels below the detection limit were found in one liver and in five serum samples. HCV RNA (mean ± SD) was 2.1 x 10(8) ± 2.2 x 10(8)Eq/gm in the liver and 94 x 10(5) ± 93 x 10(5)Eq/mL in serum, with a significant correlation between these values (r = 0.89; P Introdução/Objetivos - Poucos estudos avaliam a quantificação do RNA-HCV no fígado, portanto a praticabilidade e a aplicação desse parâmetro na avaliação de pacientes com hepatite C crônica ainda não estão definidas. O objetivo foi determinar as concentrações do RNA-HCV no fígado de pacientes com infecção crônica pelo vírus C da hepatite e correlacionar os resultados com a carga viral do soro. Foram também estudadas a relação dos níveis de RNA-HCV no fígado com os de aminotransferases no soro e com a presença de cirrose. Métodos - Foram estudados 20 pacientes (14 homens, 28 a 61 anos). A genotipagem do vírus da hepatite C revelou: tipo 1 (12 pacientes), tipo 3 (6 pacientes) , tipo 5 (1 paciente). Amostras de fígado foram obtidas por via percutânea em 14 pacientes e de explantes de fígado de pacientes submetidos a transplante em 6. Foi observada hepatite crônica em 12 e cirrose em 8. A quantificação do RNA-HCV foi realizada pela técnica do branched-DNA. Resultados - Os níveis de RNA-HCV (média ± DP) foram de 2.1 x 10(8) ± 2.2 x 10(8)Eq/g de fígado e de 94 x 10(5) ± 93 x 10(5)Eq/mL de soro, com correlação significante entre esses dois parâmetros (r = 0.89; P