Первый случай гнездования малого волчка Ixobrychus minutus и гибридов I. minutus с I. sinensis на Дальнем Востоке России

В 2007 г. в пригороде г. Владивостока нами обнаружено первое для Дальнего Востока России гнездовое поселение китайского волчка Ixobrychus sinensis и задокументирован первый достоверный случай размножения малого волчка I. minutus на удалении около 3000 км от границ основного ареала. В последующие, 2008–2010 гг., в обследуемом районе гнездилось по одной паре волчков, в которых оба партнера по окраске тела и форме клюва в значительной степени походили на малого волчка, но имели признаки, свойственные китайскому волчку, что позволило идентифицировать их как гибридных особей. Впервые для представителей рода Ixobrychus получены свидетельства гибридизации. Описано 6 гнезд, 37 яиц и 26 птенцов китайских волчков и гибридных особей. На коллекционном материале (95 тушек) и данных скрытой видеосъемки (112 ч) определена видовая принадлежность, описана морфология и окраска, гнездовая биология, поведение взрослых и молодых, суточный ритм обогрева и выкармливания птенцов. Несмотря на аллопатрическое распространение (с совместными местами зимовок в Индии) и явный морфологический разрыв, места обитания, фенология и биология размножения, поведение и питание, а также большинство типов позывок у этих видов оказались во многом сходными. В случае расселения малого волчка на восток вышеперечисленные факторы могут способствовать гибридизации.