Representações visuais da mulher leitora: notas sobre as transmutações de uma prática cultural

O trabalho apresenta resultados parciais de uma investigação que busca apreender o lugar simbólico-respresentacional ocupado/destinado às mulheres no âmbito da história da leitura. Para tanto, adota como universo empírico figurações e experiências visuais concebidas por artistas plásticos e fotógrafos no contexto geral da História da Arte. Tendo por objeto empírico um vastíssimo conjunto de obras pictóricas e fotográficas, o estudo analisa três momentos específicos nos quais os gestos de leitura empreendidos pelas mulheres e o seu contato com os objetos impressos configuravam-se segundo quadros de sentido amplamente enraizados na esfera cultural, a saber: a mãe zelosa que transmite a seus filhos, por meio da leitura, os preceitos e normas que amparavam a vida religiosa e comunal na Idade Média; as moças sonhadoras do período romântico que fizeram da leitura, tanto pública quanto privada, um recurso de auto-formação individual e emancipador; e, por fim, a leitura como uma prática corriqueira e incorporada ao dia-a-dia das mulheres "modernas", estejam elas em casa ou no espaço coletivo, em momentos de lazer ou em atividades laborais. Ao fim desse percurso, ressalta-se que a leitura é uma prática cultural de apreensão e simbolização do mundo cujos gestos, fazeres e representações assentam-se, em larga medida, nas distintas matrizes de significação que conformam e informam a vida social.