Óxido de cromo e n-alcanos na estimativa do consumo de forragem de vacas em lactação em condições de pastejo Use of chromium oxide or n-alkanes to estimate forage intake of grazing lactating cows

Foram avaliadas as técnicas do óxido de cromo/digestibilidade in vitro e dos pares de n-alcanos (C31:C32 e C33:C32) na estimativa do consumo de matéria seca (CMS) por vacas Holandês x Zebu em lactação em pastagem de capim-elefante cv. Napier. As extrusas foram obtidas utilizando-se uma vaca com fístula esofágica. Realizaram-se coletas de fezes duas vezes ao dia, diretamente no reto dos animais, durante nove dias em cada período experimental. O delineamento utilizado foi o de blocos casualizados, em esquema de parcelas divididas. Ambos os pares de n-alcanos possibilitaram estimativas de consumos semelhantes, independentemente do horário de coleta (manhã e tarde), sugerindo que uma única coleta de fezes por dia seria suficiente. Quando o estudo foi realizado utilizando-se o valor médio das duas coletas, todas as metodologias diferiram entre si. O Cr2O3/DIVMS forneceu valores de CMS que podem ser considerados mais adequados, pois foram mais próximos daqueles estimados para forragem consumível (2,6% PV) e dos valores das tabelas de exigências do NRC (2001) (2,7% PV). Além disso, essa técnica apresentou vantagens quanto à simplicidade dos procedimentos analíticos e ao baixo custo.Chromium oxide and n-alkanes (C31:C32 and C33:C32) were used to estimate the dry matter intake (DMI) of lactating Holstein x Zebu cows grazing elephant grass. Extrusa samples of forage were obtained from a cow with esophageal fistula. Fecal grab collection was done twice a day at 7:30 and 14:30 h during 9 days in each experimental period. A randomized complete block design with a split-plot arrangement was used. Both pairs of n-alkanes estimated similar DMI, independent of time of fecal collection, suggesting that one single daily collection of feces may be adequate. Independent of the fecal collection schedule, DMI estimated by Cr2O3 or n-alkanes differed significantly by the Tukey test. Dry matter intake estimated by Cr2O3 was closer to that predicted according to the available forage (2.6% body weight, BW) and the NRC (2001) model (2.7% BW). Therefore, DMI estimated by Cr2O3 is likely to be more accurate than n-alkanes. In addition, Cr2O3 is inexpensive and easy to analyze.