'Making a difference' na promoção do envelhecimento bem sucedido

O desenvolvimento da terapia de estimulação cognitiva no âmbito da intervenção gerontológica tem sido associado à promoção do envelhecimento bem sucedido, visto que procura melhorar e reforçar recursos e funções cognitivas escassas, bem como manter as interações e competências sociais. De acordo com a literatura científica disponível, os três factores mais utilizados na definição do envelhecimento bem sucedido são a saúde física, bem-estar psicológico e o envolvimento em atividades sociais. No que diz respeito ao bem-estar psicológico, é importante criar oportunidades de desenvolvimento pessoal e social, o que parece ser ainda mais importante nas pessoas idosas institucionalizadas, visto que são mais sedentárias. O presente estudo analisa os benefícios do programa de estimulação cognitiva “Making a difference” em pessoas idosas institucionalizadas. Os efeitos da intervenção foram estudados em dois grupos com recurso ao desenho pré e pós teste. As 14 sessões do programa, com uma duração de 45 minutos cada, tiveram uma periodicidade bissemanal e decorreram ao longo de 7 semanas. As sessões foram divididas em três partes: (i) enquadramento, (ii) parte principal e (iii) encerramento, e incluíram princípios de outras intervenções, nomeadamente das terapias de orientação para a realidade e de validação. Cada sessão abordou diferentes temas, tais como infância e alimentação, e procuraram integrar reminiscências do passado com informações acerca da atualidade. 14 pessoas idosas (Midade=82.1, DP=9.8), divididas em dois grupos, participaram em todas as sessões e foram avaliadas antes e depois da intervenção com o Multidimensional Observation Scale For Elderly Subjects, e foram ainda avaliados aspetos relacionados com a participação dos indivíduos nas sessões 7 e 14 com base no Non Pharmacological Therapy Experience Scale. A opinião dos dinamizadores do grupo acerca do impacto e benefícios do programa foi recolhida através de um focus group. Os resultados da análise quantitativa apenas demonstraram uma pequena e não significativa alteração nos níveis de cognição, estado emocional, comportamento e relações interpessoais. De forma geral, considerando os constrangimentos relacionados com as circunstâncias de vida e as limitações na saúde física e mental que caracterizam a fase avançada de vida, não seriam de esperar efeitos de grande escala. Por seu lado, a opinião dos dinamizadores foi unânime e enfatizou os vários benefícios do programa em termos de melhorar a orientação espacial e temporal, aumentar as interações sociais e melhorar a autoconsciência. Estudos futuros devem incluir a comparação com um grupo de controlo e medidas de follow-up, o que poderá contribuir para uma melhor compreensão acerca do impacto e dos efeitos a longo-prazo desta intervenção.