Inicio, consolidación y desafíos de la especialidad de medicina física y rehabilitación en Chile

La Sociedad Chilena de Medicina Física y Rehabilitación funciona hace más de 50 años y esta especialidad se ha consolidado en el país de forma gradual. Así, el modelo de rehabilitación en Chile ha cambiado desde uno centrado en hospitales hacia una red de instituciones de rehabilitación basada en la comunidad, y el actuar de los médicos fisiatras en el país va desde la atención primaria hasta la atención en unidades de paciente crítico. En la actualidad hay 334 médicos fisiatras acreditados con la especialidad en el país y se ha registrado un aumento de uno a cinco programas de formación en esta especialidad en los últimos diez años, esto en respuesta a la creciente demanda de servicios de rehabilitación y, en consecuencia, de profesionales en el área. El desarrollo en investigación en el área de medicina física y rehabilitación es aún discreto y su producción es predominantemente en revistas nacionales. Además, la contingencia sanitaria mundial por el COVID-19 exigió una adaptación del rol de los médicos fisiatras, por lo que hoy en día sus principales retos son profundizar en el desarrollo sanitario de las personas con discapacidad y respaldar políticas y estrategias locales e internacionales de rehabilitación.