Série ou collection? Notes sur le roman-photo

Série et collection sont des amis, mais de faux amis. De l’une à l’autre, les correspondances sont nombreuses, mais pas au point d’en faire de vrais synonymes. Objet sériel en même temps qu’objet de collection, le roman-photo offre une belle occasion de réfléchir aux ressemblances et dissymétries des deux concepts et des deux pratiques. Dans le contexte du roman-photo, la production de la série et celle de la collection obéissent à des logiques différentes. Autant le médium du roman-photo obéit à la logique sérielle et ses plus lourdes contraintes (en l’occurrence : conception et réalisation de l’œuvre sous forme de feuilleton, cadence de production élevée, conformité absolue aux règles narratives et stylistiques du mélodrame hérité des romans du 19e siècle) autant il se conjugue mal avec le principe de la collection, que certains éditeurs essaient de mettre en avant comme signe de distinction, sans trop de succès toutefois, dans le cas de l’ancêtre du roman-photo, le roman dessiné. Le déficit de la collection et le goût de la distinction se retrouveront dans une phase ultérieure du roman-photo, quand ce dernier essaiera de produire des « hors-série ».