What's left behind when the party's over: survey experiments on the effects of partisan cues in Putin's Russia

We consider the question of whether Russia's greatly weakened political parties might continue to exert an influence on public opinion in twenty-first century Russia. To do so, we carried out a series of survey-based experiments in Moscow in the spring of 2006. We present evidence showing that partisan cues increase support for public policy proposals and make it more likely that respondents will adopt a position on an issue that mirrors their party's preferred position ('opinion taking'), as well as increase the likelihood that respondents will adopt a position on a given issue at all ('opinion giving'). We also present evidence that party cues can sway the opinions of nonpartisans, though such influence may be limited to cases when the position of a party constitutes an unusually informative or credible signal. The findings should be of interest to those concerned with Russia's post-communist political development, those interested more broadly in the effects of partisan cues on political behavior, as well as to scholars trying to characterize the nature of 'competitive authoritarian' regimes. Consideramos la cuestion de si partidos politicos fuertemente debilitados, como es el caso de los partidos rusos, podrian continuar influyendo la opinion publica en la Rusia del siglo XXI. Para responder esto llevamos a cabo una serie de investigaciones basadas en encuestas realizadas en Moscu en la primavera de 2006. Presentamos evidencia que demuestra que las pautas partidistas incrementan el apoyo del publico a sus propuestas de politicas y hacen mas probable que un encuestado conozca la preferencia del partido e incluso la llegue a asumir como suya ('tomando opinion'), asi como que incremente la posibilidad de que ellos adopten una determinada posicion sobre un determinado topico ('dando opinion'). Tambien presentamos evidencia que las pautas del partido pueden producir cambios de opinion, aunque dicha influencia puede estar limitada a casos donde la posicion del partido constituye una senal inusualmente informativa o creible. Los resultados seran de interes para aquellos preocupados por el desarrollo politico de Rusia post-comunista, aquellos interesados mas ampliamente en los efectos de las pautas partidistas en el comportamiento politico, asi como para los academicos que buscan precisar las caracteristicas de los regimenes 'autoritarios competitivos.'
The twentieth anniversary of the collapse of the Berlin Wall presents a good impetus to consider some of the overarching themes of the post-communist experience. Undoubtedly, one of the most [...]