Wood density of Norway spruce in uneven-aged stands (1)

This study focused on wood density and annual ring width in Norway spruce (Picea abies (L.) Karst.) grown in uneven-aged stands (UAS). In total, 96 trees were harvested from five UAS that had been managed by single-tree selection for decades. A data set of 27 trees from even-aged stands (EAS) was used for comparison. In the UAS trees, high density and narrow annual rings were found in the juvenile wood near the pith. Thereafter, wood density rapidly decreased until the 20th annual ring, followed by an increase toward the bark. In the outermost rings, wood density again slightly decreased. The trends in wood density in the UAS trees correspond with those reported for naturally regenerated, even-aged Norway spruce stands, with the exception of the decrease in the outermost rings. A mixed linear model with ring width, cambial age, and canopy position as fixed parameters accounted for 53% of the variation in wood deensity of the UAS trees. In contrast to UAS trees, EAS trees showed increased wood density in the outer rings as a result of decreasing growth rate. The abrupt change in wood density of UAS trees may affect the properties of timber sawn close to the pith. Resume: Cette etude s'interesse a la densite du bois et a la largeur des cernes annuels de l'epicea commun (Picea abies (L.) Karst.) qui croit en peuplement inequienne (PI). Au total, 96 arbres ont ete recoltes dans cinq PI traites par la methode de jardinage par arbre depuis des decennies. Un ensemble de donnees comprenant 27 arbres provenant de peuplements equiennes (PE) a ete utilise a des fins de comparaison. Dans les arbres des PI, la densite du bois etait elevee et les cernes annuels etaient etroits dans le bois juvenile pres de la moelle. Ensuite, la densite du bois diminuait rapidement jusqu'au [20.sup.e] cerne annuel suivie d'une augmentation en allant vers l'ecorce. La densite du bois diminuait encore legerement dans les cernes les plus recents. Le profil de la densite du bois dans les arbres des PI correspondait a celui qui a ete rapporte pour les PE d'epicea commun naturellement regeneres, a l'exception de la diminution dans les cernes les plus recents. Un modele lineaire mixte ayant comme variables independantes la largeur du cerne, l'age cambial et la position dans le couvert forestier expliquait 53 % de la variation de la densite du bois dans les arbres des PI. Dans les arbres des PE, contrairement a ceux des PI, la densite du bois augmentait dans les cernes les plus recents a cause de la diminution du taux de croissance. Le changement abrupt dans la densite du bois des arbres des PI peut avoir un impact sur les proprietes du bois scie pres de la moelle. [Traduit par la Redaction]
1. Introduction In European and Nordic countries, Norway spruce (Picea abies (L.) Karst.) is mainly grown in even-aged stands. Since 1948, uneven-aged silviculture and selection cuttings have been prohibited in [...]