Determinants of enrollment in public incentive programs for forest management and their effect on future programs for woody bioenergy: evidence from Virginia and Texas

Several federal- and state-sponsored programs, including cost-sharing arrangements, tax incentives, and technical assistance programs, are available to forestland owners, aiming to encourage desired forest management practices and outcomes. However, enrollment rates in such programs are low, and trends of forestland parcelization hint at an even smaller enrollment rate in the future. Therefore, it is important to understand how socioeconomic attributes of forestland owners and past experience with such programs affect the likelihood of enrollment in public incentive programs. Among others, this will help us provide tailored information to forestland owners who are less likely to use these opportunities through extension and outreach programs. Towards this end, we conducted a survey of 1800 forestland owners in Virginia and Texas. Our recursive partitioning, logistic regression, and Cochran-Armitage trend test results suggest that forestland owners who are less likely to enroll in such programs have relatively smaller forestland acreage, a lower level of education, and shorter land ownership tenure. We also find that forestland owners with experience in public incentive programs tend to attach higher importance to potential programs, including those that do not directly benefit them. We also identify threshold values for explanatory variables such as acreage and tenure length. Key words: public incentive program, woody bioenergy, recursive partitioning, policy preference, forestland owners. Plusieurs programmes parraines par le Gouvernement federal et ceux des Etats incluant les ententes de partage des couts, les incitations fiscales, et les programmes d'assistance technique sont accessibles aux proprietaires de terrains forestiers. Ils visent a encourager des pratiques ciblees d'amenagement forestier en vue d'atteindre des resultats escomptes. Cependant, les taux d'inscription a de tels programmes sont faibles et les tendances au morcellement du territoire forestier laissent entrevoir un taux d'inscription encore plus faible dans l'avenir. Par consequent, il est important de comprendre de quelle facon les caracteristiques socioeconomiques des proprietaires de terrains forestiers et leur experience anterieure en lien avec ces programmes influencent la probabilite d'inscription a des programmes incitatifs publics. Entre autres, cela nous aidera a fournir une information pertinente aux proprietaires de terrains forestiers qui sont moins susceptibles d'avoir recours a ces opportunites par le biais des programmes de sensibilisation et de soutien technique. A cette fin, nous avons realise un sondage aupres de 1800 proprietaires de terrains forestiers en Virginie et au Texas. Les resultats que nous avons obtenus du partitionnement recursif, de la regression logistique et du test de tendance de Cochran-Armitage indiquent que les proprietaires de terrains forestiers qui sont les moins susceptibles de s'inscrire a ces programmes possedent des terrains forestiers dont la superficie est relativement plus petite, ont un niveau d'education moindre et leur statut de proprietaire foncier est plus recent. Nous avons aussi trouve que les proprietaires de terrains forestiers qui ont deja participe a des programmes incitatifs publics ont tendance a accorder une plus grande importance a d'eventuels programmes, incluant ceux dont ils ne beneficient pas directement. Nous avons aussi identifie des valeurs limites pour les variables explicatives telles que la superficie et la duree de la tenure. [Traduit par la Redaction] Mots-cles: programme incitatif public, bioenergie ligneuse, partitionnement recursif, preference en matiere de politiques, proprietaires de terrains forestiers.
1. Introduction Forests provide positive externalities, including lower soil erosion, increased carbon sequestration, water regulation, and aesthetics, for which the private forestland owner is not financially compensated. To account for [...]