Geomorphic diversity and complexity of the inner shelf, Canadian Arctic Archipelago, based on LiDAR and multibeam sonar surveys

Data from two surveys by multi-beam sonar and two by marine/terrestrial LiDAR are used to evaluate the geomorphology of the seafloor in littoral areas of the Canadian Arctic Channels, near King William Island, Nunavut. Submarine terrains show well-preserved glacial landforms (drumlins, mega-scale glacial lineations, iceberg-turbated terrain, recessional moraines, and glaciofluvial landforms) with only slight modification by modern processes (wave action and sea-ice activity). At Gjoa Haven the seafloor is imprinted by fields of pits 2 m wide and 0.15 m deep. They may result from gas hydrate dissolution triggered by falling relative sea levels. The Arctic Archipelago displays what might be termed inverted terrains: marine terrains, chiefly beach ridge complexes, exist above modern sea level and well-preserved glacial terrains are present below modern sea level. This is the inverse of the submerging regimes of Atlantic Canada, where glacial terrains exist on land, but below sea level they have been effaced and modified by marine processes down to the lowstand depth. Key words: Canadian Arctic Archipelago, LiDAR, multi-beam sonar, littoral zone. Les donnees de deux leves par sonar multifaisceaux et de deux leves par LiDAR marin/terrestre sont utilisees pour evaluer la geomorphologie du fond marin dans des zones littorales des chenaux du Grand Nord canadien pres de l'lle King William (Nunavut). Les terrains sous-marins montrent des formes de relief glaciaires (drumlins, lineations glaciaires megascopiques, terrain perturbe par des icebergs, moraines de retrait et formes de relief fluvioglaciaires) bien preservees que des processus recents (action des vagues et activite de la banquise) n'ont que tres legerement modifie. A Gjoa Haven, le fond marin est recouvert de champs de petites depressions de 2 m de largeur et 0,15 m de profondeur qui pourraient etre le resultat de la dissolution d'hydrates de gaz declenchee par la baisse des niveaux de la mer relatifs. Les iles de l'Arctique presentent ce qui pourrait etre decrit comme des << terrains inverses>>, soit des terrains marins, principalement des complexes de cretes de plage, presents au-dessus du niveau actuel de la mer et des terrains glaciaires bien preserves presents sous le niveau actuel de la mer. Il s'agit de la situation inverse des regimes d'immersion du Canada atlantique, ou des terrains glaciaires sont presents sur terre, alors que, sous le niveau de la mer, ils ont ete attenues et modifies par des processus marins jusqu'a la profondeur du bas niveau. [Traduit par la Redaction] Mots-cles: iles de l'Arctique canadien, LiDAR, sonar multifaisceaux, zone littorale.
Introduction Since 2003 the Ocean Mapping Group, University of New Brunswick, has been collecting depth, backscatter, and sub-bottom data from the Canadian Arctic Archipelago using the CCGS Amundsen. These data [...]