Remarkable response of native fishes to invasive trout suppression varies with trout density, temperature, and annual hydrology

Recovery of imperiled fishes can be achieved through suppression of invasives, but outcomes may vary with environmental conditions. We studied the response of imperiled desert fishes to an invasive brown (Salmo trutta) and rainbow trout (Oncorhynchus mykiss) suppression program in a Colorado River tributary, with natural flow and longitudinal variation in thermal characteristics. We investigated trends in fish populations related to suppression and tested hypotheses about the impacts of salmonid densities, hydrologic variation, and spatial-thermal gradients on the distribution and abundance of native fish species using zero-inflated generalized linear mixed effects models. Between 2012 and 2018, salmonids declined 89%, and native fishes increased dramatically (~480%) once trout suppression surpassed ~60%. Temperature and trout density were consistently retained in the top models predicting the abundance and distribution of native fishes. The greatest increases occurred in warmer reaches and in years with spring flooding. Surprisingly, given the evolution of native fishes in disturbance-prone systems, intense, monsoon-driven flooding limited native fish recruitment. Applied concertedly, invasive species suppression and efforts to mimic natural flow and thermal regimes may allow rapid and widespread native fish recovery. Le retablissement d'especes de poissons en peril peut se faire par la suppression d'especes envahissantes, mais les resultats peuvent dependre des conditions ambiantes. Nous avons etudie la reaction de poissons de regions desertiques en peril a un programme de suppression des truites brunes (Salmo trutta) et des truites arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss) envahissantes dans un affluent du fleuve Colorado, en fonction de l'ecoulement naturel et des variations longitudinales des caracteristiques thermiques. Nous avons examine les tendances au sein de populations de poissons associees a la suppression et avons teste des hypotheses concernant les effets de la densite de salmonides, des variations hydrologiques et des gradients thermiques sur la repartition et l'abondance d'especes de poissons indigenes en utilisant des modeles lineaires generalises a effets mixtes avec inflation du zero. De 2012 a 2018, les salmonides ont connu une baisse de 89% et les poissons indigenes, une augmentation marquee (~480%) une fois que la suppression des truites a depasse ~60%. La temperature et la densite des truites etaient des variables uniformement retenues dans les modeles predisant le mieux l'abondance et la repartition de poissons indigenes. Les augmentations les plus importantes se sont produites dans les tronqons plus chauds et durant des annees d'inondations printanieres. Etonnamment, vu Devolution des poissons indigenes dans les systemes frequemment perturbes, des inondations intenses associees a la mousson limitaient le recrutement de poissons indigenes. Appliques de maniere concertee, la suppression d'especes envahissantes et des efforts visant a reproduire l'ecoulement et les regimes thermiques naturels pourraient permettre le retablissement rapide et repandu d'especes de poissons indigenes.
Introduction Freshwater ecosystems are heavily modified world-wide, and consequently native fishes are threatened by a variety of persistent and emerging factors, including invasive species, hydropower generation and river regulation, climate [...]