Multi-criteria assessment approach of slow-moving urban landslide hazard: the case of Moulay Yacoub, Morocco

During many decades, the town of Moulay Yacoub underwent an important urban expansion to meet the high demand on housing fuelled by tourism activities, which constitute the backbone of the town's economy. Unfortunately, the majority of buildings, both private and public, suffer from varying levels of damage related to the lithological, climate, and geomorphic settings of the area. In fact, the town is built on a marly hill prone to various types of mass movements, ranging from shallow soil creep to large slides. In addition, vertical displacement related to swelling/shrinkage behaviour of these Miocene marls is widespread in the area. The present paper presents a multi-disciplinary approach to investigate the activity and the interaction between slow-moving urban landslides and expansive soils within the urban perimeter of Moulay Yacoub. In fact, the severe seasonal contrast characterised by intense rainfall over short periods constitutes the main triggering factor of the instability phenomena in the region. Moreover, the desiccation cracks affecting marly soils are indicators of their expansive behaviour, which is very obvious in geotechnical tests results. The other geotechnical parameters obtained from laboratory tests show that the shallow marl samples are severely weathered compared with those of the compact material extracted at greater depth. The borehole data and seismic noise survey allows the detection of several impedance contrasts corresponding to the weathered layer--bedrock boundary, which in some cases corresponds to the rupture surface of the inventoried landslides. The very slow but perennial activity of the later processes is well documented by the inclinometers, the PS-InSAR monitoring, and building damage assessment surveys. Indeed, this case study highlights the complementarity of techniques used in this multi-disciplinary approach that give a multi-faceted understanding of slope instability processes and should provide a blueprint for future site-specific studies in the region. Key words: urban landslide, expansive soils, multi-disciplinary analysis, building damage. Pendant de nombreuses décennies, la ville de Moulay Yacoub a connu une importante urbanisation en réponse à la forte demande de logements induite par l'activité touristique, qui constitue l'épine dorsale de l'économie de la ville. Mal-heureusement, la majorité des immeubles, tant privés que publics, ont subi des dommages d'intensité variable associés aux contexte lithologique, climatique et géomorphologique de la région. La ville est en effet construite sur une colline mar-neuse propice à différents types de mouvements de terrain allant du fluage de sols peu profonds à de grands glissements. En outre, des déplacements verticaux associés au comportement de gonflement et retrait de ces marnes miocènes sont répandus dans la région. L'article présente une approche multidisciplinaire à l'étude de l'activité et des interactions de glissements de terrain urbains de faible vélocité et de sols gonflants à l'intérieur du périmètre urbain de Moulay Yacoub. L'important contraste saisonnier caractérisé par des pluies intenses sur de courtes périodes est le principal élément déclen-cheur de phénomènes d'instabilité dans la région. En outre, des fissures de dessiccation en terrains marneux constituent des indicateurs du comportement gonflant de ces derniers, que les résultats d'essais géotechniques font clairement ressortir. Les autres paramètres géotechniques obtenus d'essais en laboratoire montrent une intense météorisation des échantillons de marnes peu profondes comparativement aux matériaux compacts à plus grande profondeur. Les données de forage et levés de bruit sismique font ressortir plusieurs contrastes d'impédance correspondant au contact de la couche météori-sée et du roc qui, dans certains cas, coïncide avec la surface de rupture des glissements de terrain recensés. L'activité très lente, mais soutenue des processus plus récents est bien documentée par les essais inclinométriques, la surveillance par PS-InSAR et les évaluations des dommages aux bâtiments. La présente étude de cas souligne notamment la complémentarité des techniques utilisées dans cette approche multidisciplinaire, qui permet une compréhension multifactorielle des processus d'instabilité des pentes et devrait constituer un modèle pour des études de site futures dans la région. [Traduit par la Rédaction] Mots-clés : glissement de terrain urbain, sols gonflants, analyse multidisciplinaire, dommages aux immeubles.
Introduction Slope mass movements are among the most widespread geological hazards in the world (Schuster 1996; Schuster and Highland 2001). In urban extensions worldwide, the local construction and land use [...]