Variabilité de la vitesse de développement chez le sorgho cultivé (Sorghum bicolor (L.) Moench) et relation avec le photopériodisme

La vitesse de développement des sorghos fortement photopériodiques et par conséquent tardifs adaptés aux savanes d'Afrique de l'Ouest est ralentie pendant les phases de montaison et de développement de la panicule. Cette lenteur du développement, exprimée par un long phyllochrone, ou temps écoulé entre l'apparition de deux feuilles successives, est en relation avec la taille limitée des panicules des sorghos tardifs. Par conséquent, une modification de la vitesse de développement de la plante pourrait être une voie pour augmenter le potentiel de rendement de ce type de variétés. La variabilité pour ce caractère a été recherchée dans la mini core collection de sorgho du Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) et n'a pas été décelée. Au contraire, les vitesses de développement sont apparues homogènes au sein de l'espèce. Aucune variation du phyllochrone initial, depuis la levée, n'a été montrée et en dépit de la grande variabilité du phyllochrone secondaire, exprimé pendant la montaison, il n'a pas été mis en évidence de différence significative entre variétés de même maturité. Le phyllochrone secondaire, fortement corrélé à la durée de la phase végétative, est apparu comme l'une des fonctions affectées par la réponse photopériodique.