Le français vu de Belgique : enquête sur les représentations linguistiques contemporaines d'une communauté francophone périphérique

This thesis deals with the question of Francophone Belgians’ linguistic representations towards the French language. More specifically, the main goal of this study is to understand how Francophone Belgians define what they think is legitimate or not in terms of language. Two complementary sociolinguistic surveys were set up to this end. First, an online questionnaire collected quantitative data from 395 Francophone Belgians of diverse sociodemographic profiles. The results were analysed statistically, both to identify the general tendencies and to assess the potential impact of certain sociodemographic variables (age, sex and level of education) upon the participants’ answers. Additionally, a series of semi-structured interviews was conducted with 27 Francophone Belgians, also of diverse sociodemographic profiles. This data underwent a qualitative analysis dedicated to the content of the discourse collected and taking into consideration its formal aspects (e.g. how do participants formulate their answers? How certain and evident are these answers for them?). The combination of these methods and analyses helped to draw a thorough and nuanced portrait of Francophone Belgians’ linguistic representations towards French. Among the main findings brought to light by this study are the plurality and the ambivalence of Francophone Belgians’ linguistic representations towards French, the permanence of widespread purist representations of the French language, as well as evolving yet complex representations concerning the legitimacy of the ‘Belgian’ variety of French.
Cette thèse porte sur les représentations linguistiques des francophones de Belgique à l’égard de la langue française. Plus précisément, l’objectif principal de cette étude est de comprendre comment les francophones de Belgique définissent la légitimité en matière de langue. Deux enquêtes sociolinguistiques ont été conduites à cet effet. Menée sous la forme d’un questionnaire en ligne, la première enquête a permis d’interroger un total de 395 francophones de Belgique, de profils sociodémographiques variés. Ces résultats quantitatifs ont été analysés statistiquement afin d’identifier les tendances générales et d’évaluer l’impact de certaines variables sociodémographiques (âge, sexe, niveau d’instruction) sur les réponses des participants. La deuxième enquête, une série d’entretiens semidirectifs, a été conduite auprès de 27 francophones de Belgique, également de profils sociodémographiques variés. Ces données ont fait l’objet d’une analyse qualitative portant sur le contenu des discours récoltés et prenant en considération les aspects formels de ces discours (p. ex. comment les participants formulent-ils leurs réponses ? Dans quelle mesure ces réponses leur semblent-elles certaines et évidentes ?). La combinaison de ces méthodes et analyses a permis de dresser un portrait approfondi et nuancé des représentations linguistiques des francophones de Belgique à l’égard du français. Parmi les principaux résultats mis en exergue par cette étude figurent la pluralité et l’ambivalence des représentations linguistiques des francophones de Belgique à l’égard du français, la permanence de représentations puristes de la langue, de même qu’une évolution notable, quoique complexe, quant à la légitimité de la variété ‘belge’ du français.
(LALE - Langues et lettres) -- UCL, 2019