Gender Equality Policies and Social Policies in Spain: Origin, Development and Dismantlement in a context of economic crisis

This article overviews gender equality policies in Spain, and their relation with social policies, from their origins, through their development and dismantlement in the economic crisis context. Gender equality policies have greatly developed in Spain from the beginnings of democracy. They have been institutionalized thanks to the creation of gender equality machinery at all governmental levels; they have diversified their instruments including plans, laws and gender units; and their progress from 2004 to 2008 indicated certain consolidation. However, the backlash provoked by austerity policies adopted in response to the economic crisis since 2008 have shown a lack of prioritization of equality policies when there are conflicting economic priorities. In this context, despite civil society’s mobilizations, the future of gender equality policies in Spain looks extremely uncertain.
Este artículo hace un recorrido através de las políticas de igualdad en España, en relación con las políticassociales, desde su origen, desarrollo, y desmantelamiento en un contexto decrisis económica. Las políticas de igualdad de género han tenido un desarrolloespectacular en España desde principios de la democracia. Se haninstitucionalizado gracias a la creación de organismos de igualdad en todos losniveles de gobierno, han diversificado sus instrumentos incluyendo planes,leyes y unidades de género, y han generado unos avances que desde 2004 hasta2008 indicaban cierta consolidación. Sin embargo, el retroceso provocado porlas políticas de ‘austeridad’ adoptadas a partir de 2008 en respuesta a lacrisis económica ha mostrado una falta de priorización de las políticas deigualdad cuando estas entran en conflicto con otras prioridades económicas. Eneste contexto, a pesar de la movilización de la sociedad civil, las políticas deigualdad en España tienen por delante un camino tremendamente incierto.