Central America: Neoliberalism and COVID-19

This essay examines the current political and economic changes in Central America and how these policies determine the way this region can react to the coronavirus pandemic. We point out that conservative and right-wing governments have re-emerged in Central America over the last few years and are committed to consolidating neoliberal reforms in these countries. Poverty and inequality produced by neoliberal reforms set the scenario in which the region confronts the pandemic. We argue that the consequences of the pandemic and the neoliberal reforms will be dramatic if Central American elites do not change their selfish and authoritarian attitude towards the poor.
Este artículo examina la historia reciente de transformaciones políticas y económicas en Centroamérica y la forma en que esas circunstancias determinan la acción frente a la pandemia global por la COVID-19. Nuestro argumento es que en los últimos años, la región centroamericana ha vuelto a tener gobiernos conservadores y de derecha que han consolidado una reforma neoliberal cuyos resultados han sido el crecimiento de la desigualdad y la pobreza en la región. En ese marco, el impacto de la pandemia no solo será en la salud pública, sino en la economía y en la ampliación de la pobreza en Centroamérica. Por eso, las elites deben cambiar su actitud egoísta y autoritaria para poder sortear esa tremenda crisis.
Este artigo examina a história recente de transformações políticas e econômicas na América Central e a maneira como essas circunstâncias determinam a ação contra a pandemia global por COVID-19. Nosso argumento é que, nos últimos anos, a região da América Central voltou a ter governos conservadores e de direita que consolidaram uma reforma neoliberal cujos resultados foram o crescimento da desigualdade e da pobreza na região. Nesse contexto, o impacto da pandemia não será apenas na saúde pública, mas na economia e na expansão da pobreza na América Central. Por esse motivo, as elites devem mudar sua atitude egoísta e autoritária para poderem superar essa tremenda crise.