Posibles efectos del cambio climático sobre la selección natural en redes tróficas

El Cambio Climático inducido por la actividad del hombre produce alteraciones de los valores medios de la temperatura que pueden afectar tanto a multitud de interacciones ecológicas como a la expresión génica de caracteres y su evolución por selección natural. Se utilizó un Modelo Basado en Individuos (IBM) semi-espacialmente explícito que simula las dinámicas eco-evolutivas de una cadena trófica de la hojarasca del suelo, típica de hayedos (Fagus sylvatica) para realizar un estudio de la fuerza y dirección de la selección natural bajo diferentes condiciones ambientales (abióticas y bióticas). Dicha cadena trófica incluye tres niveles tróficos diferentes, una especie de depredador, otra de presa y una especie de recurso basal. Tanto los depredadores como las presas presentan 13 rasgos funcionales, de los cuales 4 son plásticos con la temperatura. Todos los rasgos tienen una genética cuantitativa basada en diversos niveles de correlación genética entre rasgos y diversos rangos de variación de los mismos por selección natural. Bajo este marco se evaluaron los gradientes de selección natural en 32 combinaciones, modificando la arquitectura genética de las presas y de los depredadores (dos niveles de correlación genética entre los rasgos: =0.1 y =0.9), el rango de variación de los rasgos (bajo y alto),así como, los agentes de selección (dos temperaturas: 16C y 25C y presencia/ausencia de depredadores). También se analizó la selección direccional diferencial entre ambientes (16C, 20C ó 25C y presencia/ausencia de depredadores) y arquitectura genética variable. Se encontró que la temperatura, tanto directa o indirectamente, actúa como un agente de selección -muy importante sobre los rasgos dependientes de la temperatura- tales como la tasa metabólica o la tasa de crecimiento. Además, los procesos de selección lineal y no lineal inducidos por los agentes de selección (temperatura y presencia/ausencia de depredadores) dependen de la arquitectura genética de las presa