Estudio preliminar de patógenos en murciélagos: Identificación de nuevas variantes genéticas de patógenos transmitidos por garrapatas

El orden de los quirópteros es uno de los grupos de mamíferos más abundantes, diversos y extendidos geográficamente por todo el mundo. Treinta y una especies pertenecientes a este orden habitan en la Península Ibérica. La diversidad de hábitats que pueden ocupar, combinada con la capacidad de vuelo, alta longevidad, la dispersión a largas distancias, formación de colonias y adaptación a ambientes antrópicos pueden facilitar el mantenimiento y la dispersión de patógenos zoonóticos potencialmente de relevancia para la salud humana. Además, son capaces de albergar grandes cargas de ectoparásitos altamente especializados como las garrapatas, entre otros artrópodos, que pueden ser portadores de patógenos zoonóticos y probablemente actúen como vectores en las poblaciones de quirópteros. Sin embargo, el papel de los murciélagos como reservorios naturales de patógenos y los factores que determinan los patrones epidemiológicos y riesgos de transmisión con otros grupos de especies es poco conocido. En este estudio se tomaron y se analizaron muestras de sangre de veinticinco especies de quirópteros de cuatro regiones de España. El estudio se centró en la detección, identificación y caracterización molecular de patógenos pertenecientes a los órdenes bacterianos Rickettsiales y Piroplasmida. Dentro de estos grupos, un gran número de especies de Rickettsia spp., Anaplasma spp., Babesia spp. y Theileria spp. son patógenos transmitidos por garrapatas que causan enfermedades relevantes para los seres humanos y los animales silvestres y domésticos. Como base para los factores determinantes de los patrones epidemiológicos encontrados (también multi-patógeno), se analizó la relación entre la prevalencia y diversidad de estos patógenos.