Antonio de Zulueta (1885-1971) Primer genetista de España

En 1907, la creación de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas inició una etapa inédita y fértil de actividad cultural y científica en España. Se trataba de una institución innovadora que promovió el reforzamiento de institutos ya existentes y la creación de nuevos laboratorios, así como el fomento de estancias de aprendizaje en el extranjero mediante pensionados. Es en este contexto donde surge la preeminente figura de Antonio de Zulueta y Escolano, cuya trayectoria vital y científica está íntimamente ligada al Museo Nacional de Ciencias Naturales. En esta institución ordenó y custodió las colecciones, impartió la docencia como profesor del “Curso Práctico de Biología” e investigó en el “Laboratorio de Biología”.Aquí realizó los estudios con el escarabajo Phytodecta variabilis, que le llevaron en 1925 a demostrar que el cromosoma Y tenía genes que se transmitían a la descendencia. Este descubrimiento le permitió entrar en contacto directo con los principales investigadores en genética del momento, como Thomas H. Morgan, Theodosius Dobzhansky o John B. S. Haldane, convirtiéndole en una figura reconocida mundialmente, y siendo su presencia requerida en todos los congresos de genética de la época. Su labor investigado- ra y docente continuó de forma ascendente en el Museo hasta la Guerra Civil. Después,lamentablemente, fue inhabilitado temporalmente y se le relegó al ostracismo, una gran injusticia que truncó, no solo la brillantez de su carrera científica, sino la posibilidad de que España pudiera continuar a la vanguardia de los estudios de genética por mucho tiempo (prueba de ello es que, ante la penuria existente, Zulueta recomendase a Francisco J. Ayala realizar su tesis doctoral con Dobzhansky fuera de España). El Museo Nacional de Ciencias Naturales y España deben a Antonio de Zulueta la admiración y reconocimiento merecidos. Sirva este libro para recordar y reivindicar su figura como pionero de la genética española y mundial y uno d