Technical efficiency in land use for soybean cropping by small farms: Evidences from Northern Mato Grosso, Brazil

We aimed to analyze the efficiency of small farmers in Mato Grosso that crop soybean. Data Envelopment Analysis (DEA) method was employed and we identified factors effecting efficiency with a logit model. Results demonstrated that only few farmers are efficient in soybean cropping because this production is based in economies of scale due to the high costs involved in the technological package. Two main practices were identified to reduce small farmers dependence of economies of scale: the costs funding with contracts between farmers and tradings and the acquisition of used machinery or contracts of services in substitution of new equipment. Soybean proved economic feasible in inefficient farms but requires the development of better policies to be sustainable.
Nuestro objetivo fue analizar la eficiencia de los pequeños agricultores en Mato Grosso que cultivan soja. Se empleó el método de la Análisis de la Envoltura de Datos (AED)y verificamos los factores que afectan la eficiencia con un modelo logit. Los resultados demostraron que solo pocos agricultores son eficientes en el cultivo de soja porque esta producción se basa en economías de escala debido a los altos costos involucrados en el paquete tecnológico. Se identificaron dos prácticas principales para reducir la dependencia de los pequeños agricultores de las economías de escala: con contratos entre agricultores y tradings para financiar los costos y la adquisición de maquinaria usada o contratos de servicios en sustitución de nuevos equipos. La soja demostró ser económicamente viable también en agricultores ineficientes, pero requiere el desarrollo de mejores políticas para ser sostenible.