Chagas disease / COVID-19 comorbidity. An advantage to chagasic patients?

Introduction. Chagas’s disease a neglected and debilitating tropical illness, caused by Trypanosoma cruzi-infection, afflicts millions of people in most Latin-American countries. In the same region, frequent and severe viral infection cases have been reported due to SARS-CoV-2, the causative agent of COVID-19, deemed as the worst global pandemic in the 21st century. Objective. To investigate the Chagas diseaseCOVID-19-relationship, and the comorbidity effect on chagasic patients living in communities where SARS-CoV-2 have circulated during the last two years causing severe cases and deaths. Material and methods. Randomly selected chagasic patients (N=50) from rural localities of western Venezuela, where COVID-19 has occurred, were evaluated in order to know whether they had suffered SARS-CoV-2- infection. COVID-infected chagasic patients were clinically compared with non-chagasic individuals (N=22) who had suffered the viruses in the same localities. Results. SARS-CoV-2-infection caused significantly less aggressive effects in chagasic patients than in nonchagasic patients, evidenced by the short-lasting scarce mild symptoms and the attenuated clinical profile (p<0.05), without further complications. Comparison revealed COVID-19 detection in 10% of chagasic patients, showing all of them mild clinical pattern and few symptoms, while non-chagasic COVID-infected control individuals, showed 45% and 13% severe and fatal cases, respectively. Conclusion. Chagasic patients suffering from COVID-19 comorbidity seem to express a robust immune response (Th1/Th2/Th17), which associated with anti-T. cruzi-glycoproteins circulating antibodies, directed to certain SARS-CoV-2 glycoproteins (membrane/spike), may induce a short lasting and milder clinical profile. More investigations in populations where Chagas disease is endemic, is recommended.
Introducción. La enfermedad de Chagas es una dolencia desatendida y debilitante, causada por la infección con Trypanosoma cruzi que afecta millones de pobladores humanos en los países de América latina. En la misma región han sido registrados, durante los últimos años, frecuentes y severos casos de infección viral causados por SARS-CoV-2, agente etiológico de COVID-19, considerada la peor pandemia global del siglo XXI. Objetivo. Investigar la relación enfermedad de Chagas-COVID-19, y el efecto de la comorbilidad en pacientes chagásicos en comunidades donde SARS-CoV-2 ha circulado durante los dos últimos años, causando casos severos y muertes en la población. Materiales y métodos. Un grupo de 50 pacientes chagásicos provenientes de localidades rurales del occidente de Venezuela, afectadas por la pandemia de COVID-19, seleccionados al azar, fueron evaluados con el propósito de saber si habían sufrido la infección por SARS-Cov-2. Los pacientes chagásicos fueron comparados clínicamente con individuos no-chagásicos (N=22) quienes habían sufrido COVID-19 en las mismas comunidades. Resultados. La infección por SARS-CoV-2 en pacientes chagásicos provocó efectos significativamente menos agresivos que en pacientes no-chagásicos (p<0.05). Mientras que en pacientes chagásicos el COVID-19 cursó con atenuados perfiles clínicos de escasos y leves síntomas de corta duración, sin complicaciones posteriores, en controles no-chagásicos infectados con COVID-19 fueron detectados 45% y 13% de casos severos y fatales, respectivamente. Conclusión. En pacientes chagásicos con comorbilidad por COVID-19, pareciera expresarse una robusta respuesta inmune (Th1/Th2/Th17), la cual en combinación con la acción de anticuerpos circulantes anti-glicoproteinas de T. cruzi dirigidas contra ciertas glicoproteínas de membrana y/o de espículas de SARS-CoV-2, podría inducir perfiles clínicos de leve sintomatología y corta duración. Se recomiendan más investigaciones en poblaciones donde la enfermedad de Ch