Deslignificación enzimática de materiales lignocelulósicos de interés industrial

La presente Tesis aborda el estudio de tratamientos enzimáticos (basados en la utilización de lacasas en presencia de mediadores redox) encaminados a eliminar/modificar la lignina y/o lípidos presentes en materiales lignocelulósicos de interés industrial, con el fin de conseguir un aprovechamiento más eficaz y racional de dichos materiales, tanto para la producción de celulosa como de biocombustibles de segunda generación (bioetanol). La importancia de los lípidos en la materia prima radica en que son responsables de la formación de los denominados depósitos de pitch durante la fabricación de pasta y papel, reduciendo drásticamente la calidad del producto final y provocando importantes pérdidas económicas. Por otra parte, tanto el contenido como la composición y estructura de la lignina influyen decisivamente en el proceso de deslignificación de la lignocelulosa afectando tanto a los procesos de cocción y blanqueo (en la producción de celulosa) como en la sacarificación enzimática (en la producción de bioetanol). En esta Tesis se han utilizado lacasas de alto potencial redox, de los hongos basidiomicetos Trametes villosa y Pycnoporus cinnabarinus y de bajo potencial redox como la lacasa del hongo ascomiceto Myceliophthora thermophila. Los tratamientos enzimáticos se realizaron en presencia y ausencia de mediadores redox tanto sintéticos, como el 1-hidroxibenzotriazol (HBT), como fenólicos incluyendo siringaldehído (SA) y siringato de metilo (MeS). Los materiales lignocelulósicos utilizados incluyeron pastas kraft de eucalipto para los estudios de deslignificación/blanqueo y eliminación de lípidos responsables del pitch, y madera de eucalipto (Eucalyptus globulus) y hierba elefante (Pennisetum purpureum) para los estudios de deslignificación como pretratamiento previo a la sacarificación enzimática para la obtención de bioetanol. En los tratamientos de pasta kraft de eucalipto con la lacasa de M. thermophila (MtL) en presencia de los mediadores fenólicos SA y MeS, lo