First sightings of jellyfish phyllorhiza punctata (Cnidaria: Mastigidae) in Colombian Caribbean waters

The Australian spotted jellyfish Phyllorhiza punctata is currently recognized as an exotic jellyfish with invasive potential in Atlantic waters, probably introduced through port activities; with records in several countries of the Caribbean Sea, however, until 2021, its presence in Colombia had not been confirmed. In April of that year, thanks to photographs and videos taken by tourists and researchers in the department of La Guajira, and the collection of a specimen, the first confirmed record of this species for the Colombian Caribbean was made. Further study of its population dynamics is required to assess whether a population has been established in the region. These sightings reinforce the importance of citizen science as another sampling tool, especially in little known or studied groups, providing information that would otherwise have gone unnoticed.
La medusa moteada australiana Phyllorhiza punctata se reconoce actualmente como una medusa exótica con potencial invasor en aguas del Atlántico, introducida probablemente a través de las actividades portuarias; con registros en varios países del Mar Caribe, sin embargo, hasta el 2021, no se había confirmado su presencia en Colombia. En abril de ese año, gracias a las fotografías y videos realizados por turistas e investigadores en el departamento de La Guajira, y la colecta de un ejemplar, se realizó el primer registro confirmado de esta especie para el Caribe colombiano. Se requiere estudiar más su dinámica poblacional para evaluar si se ha establecido una población en la región. Estos avistamientos refuerzan la importancia que tiene la ciencia ciudadana como una herramienta más de muestreo, especialmente en grupos poco conocidos o estudiados, proporcionando información que de otro modo habría pasado desapercibida.