Hepatitis B

Hepatitis B virus is a common viral pathogen that chronically infects almost 400 million people worldwide, who have a permanent risk of developing cirrhosis and/or hepatocellular carcinoma. The natural history of hepatitis B virus infection is dynamic, and patients can fluctuate between periods of active liver inflammation and periods of inactive disease. Disease progression is influenced by various factors, including viral genotype, age at the time of infection, and male gender, among others. Persons with high risk of infection by hepatitis B virus should be serologically evaluated and if found negative, should be vaccinated; if found positive, they should be monitored until a chronic infection is ruled out. If chronic infection is developed, patients should be monitored for life to try to control the appearance of cirrhosis, or even worst, hepatocellular carcinoma.
El virus de la hepatitis B es un agente viral común que infecta de forma crónica casi 400 millones de personas en el mundo, las cuales tienen un riesgo permanente de desarrollar cirrosis y/o carcinoma hepatocelular. La historia natural de la infección por este virus es dinámica, ya que los pacientes pueden fluctuar entre periodos con inflamación hepática y periodos con enfermedad inactiva. En la progresión de la enfermedad participan varios factores como el genotipo viral infectante, la edad al momento de la infección y el sexo masculino, entre otros. Las personas con alto riesgo de infección por el virus de la hepatitis B, deben ser evaluadas serológicamente y de ser negativas para la infección, deben ser vacunadas. Si por el contrario, se encuentran infectadas, deberán ser monitorizadas hasta descartar una progresión a la infección crónica, y si ésta se presenta, deberán ser seguidas de por vida con el fin de tratar de controlar el desarrollo de una posible cirrosis, o en el peor de los casos, de un carcinoma hepatocelular.