Stages of Environmental Awareness Among Visitors of a Peri-Urban Nature Reserve in Mexico

[Introduction]: Natural parks with a recreational vocation play a fundamental role in promoting pro-environmental actions among their visitors. However, for the Latin American region, the programs aimed at these purposes have not achieved the expected results. On the contrary, one of the causes that have intensified the environmental deterioration of the parks is recreational activities. One of the major challenges to promote conservation in these areas is the development of environmental awareness among visitors. [Objective]: The study aimed to analyze the stages of environmental awareness of 190 visitors to Sierra Morelos State Park, a natural protected area in the municipality of Toluca, State of Mexico, to support management that strengthens conservation, generates attitudes, and involves visitors in pro-environmental practices. [Methodology]: In order to collect data, a structured questionnaire was designed based on the four dimensions of environmental awareness: cognitive, affective, conative and active. This study conducted a factor analysis, a cluster analysis, and a Kruskal-Wallis test to identify differences between groups. [Results]: Eleven factors were identified, explaining 70.88 % of the cumulative variance. The cluster analysis identified three groups: Stage 1: passive discursive-intentional; Stage 2: environmental predisposition; Stage 3: affective of agreed actions. [Conclusions]: The results show that there is no definite number of stages that explain one or several realities for which human experiences are the key to environmental awareness.
[Introducción]: Los parques naturales con vocación recreativa desempeñan un papel fundamental para fomentar acciones proambientales entre sus visitantes. Sin embargo, para la región de América Latina los programas dirigidos a estos propósitos no han tenido resultados esperados, por lo contrario, una de las causas que han intensificado el deterioro ambiental de los parques son las actividades recreativas. Entre los mayores retos para favorecer la conservación en estas áreas se encuentra el desarrollo de la conciencia ambiental de los visitantes. [Objetivo]: Para sustentar una gestión que fortalezca la conservación y genere actitudes e involucre a los visitantes en prácticas proambientales, este estudio analiza la conciencia ambiental de 190 visitantes al Parque Estatal Sierra Morelos, área natural protegida, ubicada en el municipio de Toluca, Estado de México. [Metodología]: Para recolectar los datos se diseñó un cuestionario estructurado, a partir de las cuatro dimensiones de la conciencia ambiental (cognitiva, afectiva, conativa y activa). Se realizó un análisis factorial, un análisis de conglomerados y una prueba de Kruskal-Wallis para identificar las diferencias entre grupos. [Resultados]: Fueron 11 factores identificados, explicando el 70.88 % de la varianza acumulada. El análisis de conglomerados identificó tres grupos; Estadio 1: discursivo-intencional pasivo; Estadio 2: predisposición ambiental y; Estadio 3: afectivo de acciones convenidas. [Conclusiones]: Los resultados muestran que no existe un número definido de estadios que explique una o varias realidades y que las experiencias humanas con la naturaleza son la clave de la conciencia ambiental.
[Introdução]: Os parques naturais com vocação recreativa desempenham um papel fundamental para incentivar ações pró-ambientais entre seus visitantes. No entanto, para a região da América Latina, os programas direcionados a esses propósitos não têm obtido os resultados esperados. Pelo contrário, uma das causas que têm intensificado o deterioramento ambiental dos parques são as atividades recreativas. Um dos maiores desafios para promover a conservação nessas áreas é o desenvolvimento da consciência ambiental dos visitantes. [Objetivo]: Para sustentar uma gestão que fortaleça a conservação e gere atitudes e envolva os visitantes em práticas pró-ambientais, este estudo analisa a consciência ambiental de 190 visitantes do Parque Estadual Sierra Morelos, uma área natural protegida localizada no município de Toluca, Estado do México. [Metodologia]: Para coletar os dados, foi elaborado um questionário estruturado com base nas quatro dimensões da consciência ambiental (cognitiva, afetiva, conativa e ativa). Foi realizado uma análise fatorial, uma análise de conglomerados e um teste de Kruskal-Wallis para identificar as diferenças entre grupos. [Resultados]: Foram identificados onze fatores que explicam 70,88% da variação acumulada. A análise de conglomerados identificou três grupos; Estágio 1: discursivo-intencional passivo; Estágio 2: predisposição ambiental; Estágio 3: afetivo de ações acordadas. [Conclusões]: Os resultados mostram que não existe um número definido de estágios que explique uma ou várias realidades e que as experiências humanas com a natureza são a chave da consciência ambiental.