CHALLENGES OF THE NEW PRODUCT-LABELING SYSTEM IN THE MEAT INDUSTRY

Enhancing diet quality is a pivotal strategy in the battle against non-communicable diseases (NCDs) and a cornerstone of public health policy. The Nutri-Score, a front-of-pack (FOP) labeling system featuring five color-coded letters (A-E), serves as a beacon, guiding consumers towards healthier prepackaged foods. This system has a profound effect on consumer awareness, perception, comprehension, and purchasing behavior, potentially leading to a significant reduction in NCD prevalence. Despite their status as essential protein sources, processed meats have been associated with numerous diseases. By directing consumers towards healthier options through FOP labeling, such as the Nutri-Score, we can potentially alleviate the burden of diet-related diseases. This study classified processed meat products by Nutri-Score to identify nutritionally better options. Analyzing 387 products from major supermarket chains in Belgrade, Serbia, revealed most processed meats fell into classes D and E. Dried meat products and finely ground cooked sausages were ranked more favorably than dry-cured and dry fermented sausages. Significant improvements in Nutri- Score were seen in products with lower sodium chloride and saturated fats. Thus, some processed meats are nutritionally superior within their group, offering potential health benefits to those who choose them. Adopting FOP labeling systems like Nutri-Score is not just beneficial, but essential for steering consumers toward healthier dietary choices and supporting public health goals to reduce NCDs.
Poboljšanje kvaliteta ishrane predstavlja ključnu strategiju u borbi protiv hroničnih nezaraznih bolesti (HNB) i kamen temeljac politike javnog zdravlja. Nutri-Score predstavlja nutrituvni sistem obeležavanja na prednjoj strani pakovanja (FOP) se služi kombinacijom pet slova (A-E) označenih sa pet različitih boja, u cilju da potrošače vodi ka zdravijim izborima namirnica. Ovaj sistem ima značajan uticaj na svest potrošača, percepciju, razumevanje i ponašanje prilikom kupovine, što potencijalno dovodi do značajnog smanjenja prevalencije HNB. Uprkos tome što predstvlja esencijalni izvor proteina, mesne prerađevine se dovode u vezu sa brojnim bolestima. Usmeravanjem potrošača ka zdravijim opcijama kroz FOP označavanje, kao što je Nutri-Score, potencijalno možemo da ublažimo prevalencu bolesti povezanih sa ishranom. U ovom radu mesne prerađevine su klasifikovane prema Nutri-Score- u kako bi se identifikovale nutritivne karakteristike različitih grupa proizvoda od mesa. Analizom 387 proizvoda iz najvećih lanaca supermarketa u Beogradu, u Srbiji, otkriveno je da većina prouvoda od mesa svrstana u klasu D i E. Dimljeni proizvodi i fino usitnjene barene kobasice su bolje rangirane od suvomesnatih proizvoda i fermentisanih kobasica. Značajna poboljšanja u Nutri-Score-u primećena su kod proizvoda sa nižim sadržajem natrijum hlorida i zasićenih masti. Shodno tome, određeni proizvodi od mesa su nutritivno superiorniji unutar svoje grupe, nudeći potencijalne zdravstvene koristi onima koji ih izaberu. Usvajanje sistema obeležavanja FOP-a kao što je Nutri-Score nije samo korisno, već je od suštinskog značaja za usmeravanje potrošača ka zdravijim dijetarnim izborima i podržavanje ciljeva javnog zdravlja za smanjenje HNB.