Women-Mothers: the modes of constructing motherhood in contemporary seriality

In this article, we will analyze the construction of the image of women based on their maternal role in three contemporary series: Mrs. America (FX-HULU, 2020), Top of the Lake (BBC Two, 2013), and The Handmaid's Tale (HULU, 2017). We will use the term motherhood in the audiovisual in the same way feminist theory understands it: as a fundamental axis in the construction of women. From this perspective, we understand motherhood as a critical mandate by which the hegemonic heterosexual sex-gender system arbitrarily distinguishes the sexual roles and practices that are socially attributed to the male and female genders as natural attributes (Preciado, 2011). We will also explore the construction of the image of women from the different social, political, and cultural scenarios represented in the series. We propose as a hypothesis that these three series, in English, with established actresses and actors in the American film industry and distributed by powerful platforms, construct images of women that recover and represent the stereotypical gender roles that the American feminist agenda points out as commonplaces to be reviewed and criticized. The characters in our series embody different ways of understanding and practicing motherhood that coexist (not without contradictions) in our time and involve extensive debates both outside and within feminist movements. We understand that the series, like any work of fiction, can become a space for channeling and conveying these debates.
En el presente artículo, analizaremos la construcción de la imagen de la mujer a partir de su rol materno en tres series contemporáneas: Mrs. America (FX-HULU, 2020), Top of the Lake (BBC Two, 2013) y The Handmaid's Tale (HULU, 2017). Recuperamos el concepto de maternidad como eje fundamental en la construcción de la mujer en el audiovisual y lo enmarcaremos dentro de la perspectiva teórica feminista que lo entiende como un mandato clave por el cual el sistema sexo-género heterosexual hegemónico distingue de manera arbitraria los roles y las prácticas sexuales que socialmente se atribuyen a los géneros masculino y femenino como atributos naturales (Preciado, 2011). Exploraremos también la construcción de la imagen de la mujer desde los diferentes escenarios sociales, políticos y culturales representados en el corpus. Proponemos a manera de hipótesis que estas tres series, en idioma inglés, con actrices y actores consagradxs en la industria cinematográfica norteamericana y distribuidas por plataformas de gran alcance, construyen imágenes de mujeres que recuperan y escenifican los roles de género estereotipados que la agenda feminista norteamericana señala como lugares comunes a revisar y criticar. Los personajes de nuestro corpus encarnan distintos modos de entender y practicar la maternidad que conviven (no sin contradicciones) en nuestra época y que implican extensos debates tanto fuera como dentro de los movimientos feministas. Entendemos que las series, al igual que cualquier obra de ficción, pueden llegar a constituir un espacio de canalización y vehiculización de estos debates.