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Cet article vise à étudier la métamorphose de l’idée et des pratiques du travail qui ont maintenant lieu à Cuba, en prenant en considération deux niveaux de subjectivité et en suggérant également d’envisager un troisième niveau. Le premier présente la façon dont deux personnes que j’ai interrogées ont façonné leurs identités de cuentapropistas, en s’éloignant de leur travail formel et informel. Je considère que le travail informel a contribué à un changement d’idéologie, que ce soit par rapport au travail ou aux besoins individuels et collectifs. Le deuxième niveau de subjectivité traite des efforts des citoyens cubains dans l’élaboration de nouvelles pratiques de citoyenneté à partir des analyses de l’impact du phénomène des cuentapropistas sur les nouvelles formes de conscience et de participation politique et sociale. Enfin, le troisième que j’intégrerai dans ma réflexion sera le mien, considérant comment l’effort de réflexion sur la représentation de moi-même sur le terrain m’a permis de ne pas seulement prendre en compte ma propre vulnérabilité, selon la définition de Behar de ce concept. El objetivo de este artículo es investigar la metamorfosis del concepto y de las prácticas de trabajo en la Cuba de hoy, tomando en cuenta dos niveles de subjetividad y sugiriendo la necesidad de considerar un tercero. El primer nivel está representado por cómo dos interlocutores con que he dialogado han construido sus identidades como « cuentapropistas » distanciándose de sus trabajos estatales e informales anteriores. Este análisis me lleva a considerar como el trabajo informal ha contribuido a modificar la ideología sobre el trabajo, y las concepciones sobre las necesidades individuales y colectivas. El segundo nivel de subjetividad hace frente a los esfuerzos de los ciudadanos cubanos para concebir nuevas prácticas de ciudadanía, analizando el impacto del fenómeno del cuentapropismo en las nuevas formas de la conciencia, la participación política y social. Por último, el tercer nivel de la subjetividad que me gustaría abarcar es el mío propio, al considerar cómo el intento de ser más reflexiva acerca de la representación de mí misma en el trabajo de campo me permitió tomar en cuenta mi vulnerabilidad personal, en la definición de Behar de la palabra. This article aims to investigate the metamorphosis of the concept and practices of work, which is currently undergoing in Cuba, by taking into account two levels of subjectivity and by suggesting that a third one is needed to be explored. The first level is represented by how two interlocutors I dialogued with have shaped their cuentapropistas identities by distancing themselves from their previous formal and informal jobs. I argue that informal jobs contributed to a shift in the ideology about work, as well as individual and collective needs. The second level of subjectivity copes with Cuban citizens’ efforts to conceive new practices of citizenship, stemming from the analyses of the impact of the cuentapropistas phenomenon on new forms of political and social awareness and participation. Finally, the third level of subjectivity I would like to grasp is my own, by considering how the attempt to be more reflexive about my own representation in the field allowed me to take into account not only my personal vulnerability, in Behar’s definition of the word.

Environ 100 000 personnes vivent du commerce informel de rue à Caracas, sur les trottoirs, les chaussées, les places, ou les autoroutes urbaines. Si le travail informel n’est pas une nouveauté au Venezuela, en revanche sa dénonciation comme une « occupation des espaces publics » est inédite. La critique de cette occupation se situe aux jonctions d’un discours sur la pollution socio-spatiale et d’une mythification d’un « âge d’or » vénézuélien révolu. Fondé sur une enquête ethnographique – observation in situ et entretiens semi-directifs auprès de vendeurs de rue –, cet article s’attache à analyser les structures économique et sociale du commerce informel pour comprendre comment la construction de cette notion d’informalité œuvre pour les représentations sociales de la ville. Almost 100.000 people work in informal business in the streets of Caracas. They do their job on sidewalks, roadways, places or urban highways. Informal work is not a recent phenomenon in Venezuela. Nevertheless the stigmatization of this “occupancy of public spaces” is new. By criticizing this “occupancy”, the Venezuelan public opinion is at the crossroad of a theory on social and spatial pollution, and of a myth of the past golden age. Based on an ethnographic investigation, made of observations and half-directive interviews with street vendors, this article aims at analysing the economic and social structures of informal business, and thus understand the role the construction of this concept of informality plays in the social representations of the city. Alrededor de 100 000 personas trabajan en el comercio informal en las calles de Caracas, en las aceras, las calzadas, las plazas o las autopistas. El trabajo informal no es una novedad en Venezuela, pero lo que está criticado como “ocupación de los espacios públicos” parece nuevo. La crítica de esta ocupación se pone al cruce del discurso sobre la polución social y espacial, y del mito de una “edad de oro” venezolana pasada. Basado en una encuesta etnográfica, con observaciones y entrevistas con vendedores de calle, este artículo trata de analizar las estructuras económicas y sociales del comercio informal, para entender cómo la construcción de la noción de informalidad actúa en las representaciones mentales de la ciudad.