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Este estudio cuasi-experimental analiza la efectividad de un programa psicoeducativo dirigido a la reducción de la preocupación excesiva en personas mayores mediante la discusión y práctica de habilidades de solución de problemas, relajación muscular, control de estímulos y cambio de creencias sobre la preocupación. Una muestra de 17 personas de entre 55 y 80 años asistió a 8 sesiones semanales de 90 minutos y 24 formaron el grupo control. Se evaluó preocupación-rasgo, severidad de la ansiedad generalizada y metapreocupación antes y después del programa. No hubo diferencias en las puntuaciones previas entre grupos ni en estas variables ni en variables socio-demográficas. Sin embargo, tras el programa, el grupo clínico obtuvo puntuaciones significativamente inferiores en preocupación-rasgo y severidad de la ansiedad generalizada, pero no en metapreocupación. El tamaño del efecto (d de Cohen) fue aceptable para la preocupación rasgo (d = 0,75) y para la severidad de la ansiedad generalizada (d = 0,59) y reducido para la metapreocupación (d = 0,25). El efecto prepost y el porcentaje de cambio fueron, en cambio, elevados para todas las variables en el grupo experimental y prácticamente nulos en el grupo control, de modo que el programa realizado parece ser eficaz en la reducción de la preocupación excesiva en las personas mayores.

Este trabajo analiza las características del fenómeno de la preocupación en una muestra de 105 personas mayores seleccionadas aleatoriamente a partir del censo de una población urbana y compara las diferencias en estas características entre personas con diferentes niveles de preocupación-rasgo. Los resultados indican que la preocupación es un proceso usual en la vida diaria de estas personas y que la mayoría de esas preocupaciones no se perciben como excesivas o incontrolables ni interfieren con sus actividades cotidianas. Además, las preocupaciones se orientan básicamente hacia el presente, se vinculan a procesos de solución de problemas y se centran principalmente en la salud propia y de las personas cercanas y en el bienestar familiar. Por otra parte, se produce un incremento progresivo en las puntuaciones de todas las medidas evaluadas según aumenta el nivel de preocupación-rasgo, incremento que es especialmente marcado en el grado en el que las preocupaciones se orientan hacia el presente y en las preocupaciones por la salud. Estos resultados son similares a hallazgos previos con población adulta más joven, aunque parece que pueden producirse diferencias con el incremento de la edad en los contenidos y en la orientación temporal de las preocupaciones.