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Institué en France en 1966, le Brevet d’études professionnelles (BEP) a longtemps été promu par le ministère de l’Éducation nationale, qui a voulu en faire le diplôme professionnel de référence pour l’accès aux emplois d’ouvriers et d’employés qualifiés. Après la création du baccalauréat professionnel en 1985, le BEP est devenu le principal diplôme de la voie professionnelle. Depuis la fin des années 1990 cependant, plusieurs réformes ont eu lieu dans cette voie de formation et de nouvelles orientations politiques ont pris place. Elles ont progressivement disqualifié le BEP avant d’aboutir à la suppression de son cursus de formation, prélude possible à sa disparition totale. Dès lors que cette décision intervient après le déclin et la relance d’un autre diplôme proche du BEP, le Certificat d’aptitude professionnelle (CAP), elle invite à mettre en question la politique éducative menée dans la voie professionnelle depuis trente ans. Created in France in 1966, the Brevet d’études professionnelles (BEP) was promoted for a long time by the ministère de l’Éducation nationale, which wanted to make it the reference diploma for the access for the jobs of qualified workers. After the creation of the baccalauréat professionnel in 1985, the BEP became the main diploma of the professional way. Since the end of 1990s however, several reforms took place in this way of training and new political orientations were born. They gradually disqualified the BEP before ending in the abolition of its formation, prelude possible for its total disappearance. After the decline and the relaunching of another diploma close to the BEP, the Certificat d’aptitude professionnelle (CAP), this decision invites to question the educational policy led in the professional way since 30 years.

Dans un contexte marqué par des changements accélérés et par des incertitudes multiples et diverses sur les qualités de la main-d’œuvre, le recrutement des nouveaux employés devient de plus en plus complexe, notamment dans des entreprises où l’organisation du travail est en profonde mutation. À partir des résultats d’une enquête qualitative auprès de trente entreprises canadiennes situées dans la région de Québec, cet article analyse 1) les critères de sélection de la main-d’œuvre utilisés par les entreprises qui ont fait l’objet de la recherche, en mettant l’emphase sur le rôle du diplôme, de l’expérience professionnelle et des qualités individuelles ; 2) la formation du jugement sur les compétences des candidats à l’embauche dans le processus de recrutement. Nous montrons que le diplôme perd progressivement sa valeur sur le marché du travail et que l’expérience est devenue une composante naturalisée de la compétence dont le contenu varie en fonction du jugement subjectif des recruteurs. Recruiting new employees is becoming more and more complex in a context marked with accelerating changes as well as numerous and diverse uncertainties on the quality of the labor force, particularly in businesses where the organization of work is undergoing major changes. Based on the results of a qualitative study conducted with thirty Canadian businesses located in the Quebec City region, this article analyses 1) the labor force selection criteria used by participating companies which place emphasis on the diploma, professional experience and individual qualities, and 2) the evaluation process of the candidates’ skills upon hiring in the recruitment process. We show that the diploma progressively loses its value in the work place and that experience has become a naturalized component of the skill with varying content according to the subjective evaluation of recruiters.

De la fin du XIXe siècle jusqu’aux années 1970, la reconnaissance de l’expérience dans les entreprises fut l’objet de conceptions opposées. Aux employeurs qui en revendiquaient l’usage en fonction de leurs besoins immédiats s’opposaient les pouvoirs publics qui refusaient de la réduire à sa seule fonction productive.Depuis les années 1980-2000, les changements qui ont affecté l’organisation du travail ont bouleversé la manière dont sont mobilisés les savoirs au travail. Les salariés sont désormais invités à valider leur expérience pour obtenir un diplôme. Cet article invite à s’interroger sur le sens de ces évolutions en se demandant si, derrière cette mise en scène publique et politique de l’expérience, on n’assiste pas, en réalité, à un véritable déni de celle-ci. From the end of the 19th century to the 1970s, the recognition of work experience has been a subject of conflicting interpretations. While employers used experience only for their immediate needs, public authorities were opposed its reduction to its sole productive functions.Since the years 1980-2000, changes have affected the organisation of the labour and completely modified the way ‘experiential knowledge’ is mobilized. In order to obtain a diploma, employees are now invited to capitalise on their experience. This article questions these evolutions by wondering if in spite of the media and political celebration of experience, knowledge derived from work experience is not actually utterly denied.

Cet article étudie les évolutions du dispositif français de formation professionnelle sur la longue durée. Après avoir analysé les effets d’une politique de formation qui fut d’abord fondée sur la construction de rapports étroits entre écoles, employeurs et élus locaux, il montre comment la crise des années 1930, le Front Populaire puis le régime de Vichy ont contribué à accélérer le processus de repli des pouvoirs locaux et, corrélativement, à étendre les prérogatives de l’État dans le champ de la formation et de la certification. On voit ensuite comment, dans une période qui se caractérise par une exceptionnelle croissance économique et par la faiblesse quantitative et qualitative de la population active, l’enseignement technique connaît un développement spectaculaire qui s’explique en partie par le rôle historique qu’il joue dans le cadre du compromis fordien. À partir des années 1980, les écoles techniques subissent des transformations qui remettent en cause les finalités professionnelles des formations alors qu’au même moment les entreprises se trouvent placées au cœur des processus de formation et de certification. C’est tout le modèle français, dans ce qu’il a de plus original, qui s’en trouve affecté. This article studies the evolutions of the French system of vocational education in the longue duree. After an analysis of the effects of a policy of formation originally built on close relationships between schools, employers and local authorities, the paper shows how the crisis of the 1930s, the Popular Front and then the Vichy regime contributed to accelerate the process of withdrawal of local authorities and, correlatively, to extend the prerogatives of the State in the areas of training and certification. This is followed by a period characterised by exceptional economic growth but also by quantitatively small and qualitatively poor economically active population. In this context, the spectacular development of vocational education is partly explained by its historical role within the context of the Fordist compromise. From the 1980s, vocational schools undergo transformations which threaten the professional purpose of the training whereas at the same time, employers are placed at the heart of processes of training and certification. This is deeply affecting what made the originality of the French model.

Cet article s’efforce de montrer que le choix des indicateurs retenus pour mesurer l’accès des différentes catégories sociales au système d’enseignement conditionne très largement la thèse d’une démocratisation. Ainsi, selon qu’on intègre ou non l’existence de filières au lycée et à l’Université et la composition sociale de ces filières, on peut conclure à une démocratisation non seulement quantitative, mais aussi qualitative, comme le font L.-A. Vallet et C. Thélot. Néanmoins, dans la mesure où les différentes filières ont des contenus scolaires inégaux et sont fortement hiérarchisées, une mesure de la réussite scolaire aussi globale qu’un niveau d’étude procède à une redéfinition des enjeux de la démocratisation qui substitue à l’égalisation des savoirs un plus large accès à la certification. Celle-ci n’entame pas le quasi monopole des catégories sociales privilégiées sur les filières scolairement et socialement valorisées. Au contraire, elle apparaît même comme la condition d’un compromis entre les exigences de la démocratisation et la reproduction des inégalités scolaires et sociales. This article attempts to show that the thesis of school democratisation is conditioned by the choice of criterions accepted to measure the access to educational system of different social categories. Thus, not taking the existence of different branches in high school and university into account, one may speak of democratisation not only quantitative but also qualitative as L.A. Vallet and C. Thélot suggest it. Nevertheless, because the different branches have unequal curricula and are organised into a strong hierarchy, measuring such a global school achievement as the standard of education brings to a redefinition of democratisation stakes substituting larger access to diploma for knowledge equalisation. This one doesn’t affect the quasi monopoly of favoured social categories on socially and schoolishly valorised branches. On the opposite, it appears as a condition of a compromise between requirement of democratisation and school and social inequalities reproduction.

Après avoir promu la démocratisation du système éducatif et de la formation professionnelle, les politiques publiques en France se sont engagées dans un processus de développement des certifications professionnelles et du nombre de leurs titulaires. De nouveaux droits individuels accompagnent ce processus, qui valorise l’individu comme acteur de son parcours professionnel. Cet article met en question les fondements de ce projet et ses perspectives, qui vont dans le sens d’une labellisation des qualités productives des individus sans rien pouvoir leur garantir en échange. Faire de la détention d’un diplôme ou d’un titre une norme, destinée à fluidifier le marché du travail et à renforcer l’employabilité des individus, apparaît moins comme une mesure au service des individus que comme un instrument à l’usage des employeurs, pour la sélection et la gestion de la main-d’œuvre. After having promoted the democratisation of the education system and of vocational training, public policies in France developed professional certifications and increased the number of their holders. New individual rights came along with certification, which cast the individual as an actor of his/her professional life. This article questions the bases of this project and its prospects. It tends to certify the productive qualities of the individuals without guaranteeing anything back. Holding a diploma becomes a norm, intended to bring fluidity to the labour market and reinforce the employability of individuals. Far from being a measure at the service of individual workers, it is conceived as an instrument for employers to select and manage the workforce.