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Our objective was to evaluate the prevalence of autoantibodies to cyclic citrullinated peptides (anti-CCP aAbs) in a cohort of patients with a variety of inflammatory or non-inflammatory rheumatic diseases other than rheumatoid arthritis (RA). Six hundred and nine serum samples were tested for anti-CCP aAbs and for rheumatoid factor (RF) using enzyme-linked immunosorbent assays and immunonephelometry. The prevalence of anti-CCP aAbs and RF reached 10% and 25%, respectively, using the positive cutoff value suggested by the manufacturers. Using a higher cutoff value (50 U/ml) for both aAbs, the prevalence was lower with 6% and 16%, respectively. The specificity of both markers for RA thus reached 94% and 84%, respectively. Anti-CCP aAbs were found to be elevated in inflammatory and also in non-inflammatory rheumatic diseases in the same proportion. Clinical data obtained for 36 positive patients showed that 17% developed RA within 5 years. In conclusion, anti-CCP aAbs are clearly more specific than RF for RA. Follow-up of anti-CCP aAbs-positive patients with inflammatory or non-inflammatory rheumatic diseases other than RA could be important considering the predictive value of these aAbs for the development of RA.

L’immunofluorescence sur cellules HEp2 demeure la technique de choix pour la recherche des anticorps anti-cytoplasmiques specifiques de la polymyosite. De nombreux reactifs ont ete developpes qui permettent l’identification des anticorps les plus frequemment rencontres, anti-Jo1, PL7 et PL12. Les anti-SRP se reconnaissent egalement sur les coupes de tissus, mais l’aspect est tres voisin de celui que l’on observe avec les anti-ribosomes. L’identification des anti-ribosomes est actuellement facille a realiser, celle des anti-SRP reste encore limitee a certains laboratoires disposant des antigenes correspondants.

Plusieurs types d’autoanticorps peuvent etre mis en evidence dans le serum des patients atteints de polyarthrite rhumatoide (PR). Le plus connu et le plus utilise est le facteur rhumatoide (FR) qui constitue encore un des sept criteres de classification de la PR de l’American College of Rheumatology. Cependant, si les FR sont des marqueurs sensibles, ils ne sont pas totalement specifiques de la PR. En revanche, les anticorps anti-proteines ou peptides citrulline(e)s sont recemment apparus comme ayant une bonne sensibilite et surtout une specificite tres elevee vis-a-vis de la PR. Ils permettent d’en poser le diagnostic de facon tres precoce et de predire les formes les plus agressives de la maladie qui necessitent une prise en charge adaptee.

Les anticorps diriges contre la membrane basale glomerulaire caracterisent un sous-groupe des glomerulonephrites rapidement progressives frequemment associees a des hemorragies pulmonaires realisant un syndrome pneumo-renal appele maladie de Goodpasture.La recherche des anticorps anti-membrane basale glomerulaire doit pouvoir etre realisee rapidement etant donne que la survie de la fonction renale depend de la precocite de l’instauration du traitement. Ces anticorps se recherchent par immunofluorescence indirecte sur des coupes de rein de primate prealablement traitees par l’uree ou par immunodot ou ELISA contre le determinant NCl α3 du collagene IV. Ces antoanticorps ont une specificite et une sensibilite superieure a 90 % pour la maladie de Goodpasture.

Le terme d’anticorps anti-nucleaires (ANA), consacre par l’usage, est trop restrictif puisque certains de ces anticorps reconnaissent des antigenes cytoplasmiques. Un tres grand nombre d’ANA a ete identifie au cours des 30 dernieres annees.