RESUMO Objetivo Analisar o conhecimento, as práticas e atitudes sobre a constatação de câncer de mama por profissionais enfermeiros da atenção primária à saúde de municípios do interior do estado do Ceará, Brasil. Método Estudo descritivo, de corte transversal, inferencial com abordagem quantitativa e utilização do Inquérito Conhecimento, Atitude e Prática, realizado com 62 enfermeiros. A coleta ocorreu com a aplicação de um questionário com 27 itens. Resultados No que se refere ao conhecimento dos enfermeiros, 6,4% tiveram conhecimento adequado necessitando do aprimoramento do mesmo. Concernente à atitude, 85,4% tiveram resultado adequado, e atinente à prática, 50% tiveram resultado regular. Conclusão e Implicações para a Prática Há necessidade de educação permanente sobre a detecção e o controle do câncer de mama, tornando a prática clínica da enfermagem efetiva e resolutiva. O estudo contribuiu para detectar lacunas no conhecimento, atitude e prática da enfermagem na detecção precoce e rastreio do câncer de mama e na efetivação do serviço de saúde para o sucesso das políticas públicas de saúde. RESUMEN Objetivo Analizar los conocimientos, las prácticas y las actitudes sobre la detección del cáncer de mama por parte de enfermeros profesionales de atención primaria de salud en municipios del interior del estado de Ceará, Brasil. Método Estudio descriptivo, de corte transversal, e inferencial con abordaje cuantitativo y utilización de la Encuesta de Conocimiento, Actitud y Práctica (CAP), realizado con 62 enfermeros. La recolección de datos se hizo aplicando un cuestionario semiestructurado con 27 ítems. Resultados En lo que se refiere al conocimiento de los enfermeros, el 6,4% tuvo un conocimiento adecuado con necesidad de perfeccionarlo. En cuanto a la actitud, el 85,4% obtuvo un resultado adecuado, y en la práctica, el 50% obtuvo un resultado regular. Conclusión e implicaciones para la práctica Se requiere educación permanente sobre la detección y el control del cáncer de mama, para hacer que la práctica clínica de la enfermería sea efectiva y resolutiva. Implicaciones para la práctica: el estudio contribuyó a detectar lagunas en el conocimiento, la actitud y la práctica de la enfermería en la detección precoz y el seguimiento del cáncer de mama y en la efectividad del servicio de salud para el buen resultado de las políticas públicas de salud. ABSTRACT Objective To analyze the knowledge, practices, and attitudes about the detection of breast cancer by professional nurses of primary health care in municipalities in the inland of the state of Ceará, Brazil. Method A descriptive, cross-sectional and inferential study with a quantitative approach and use of the Knowledge, Attitude, and Practice Survey, conducted with 62 nurses. The collection took place with the application of a semi-structured questionnaire with 27 items. Results With regard to the nurses' knowledge, 6.4% had an adequate knowledge, requiring improvement. Concerning the attitude, 85.4% had an adequate result, and regarding practice, 50% had a regular result. Conclusion and implications for practice There is a need for permanent education on the detection and control of breast cancer, making the nursing clinical practice effective and resolutive. Implications for practice: the study has contributed to detect gaps in nursing knowledge, attitude and practice in the early detection and screening of breast cancer and the implementation of the health service for the success of public health policies.