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La prééminence de la question érotique dans l’itinéraire créateur de Cavafy renvoie incontestablement à l’interdépendance, chez ce dernier, de l’érotisme et de la poétique. De fait, son cheminement vers une expression poétique personnelle et aboutie, véritable processus identitaire de l’Alexandrin, en tant qu’homme et en tant que poète, n’a pu s’opérer qu’au gré de la résolution de la problématique initiale de l’érotisme. C’est du moins ce que semble révéler l’examen du parcours progressif du...

1. Influences littéraires durant la période constantinopolitaine Avant 1891, année qui marque une rupture et une nouvelle orientation dans l’itinéraire créateur de Cavafy, aucune trace chez lui d’un quelconque intérêt pour la question érotique, ni de poèmes marqués par l’érotisme. En revanche, dans certaines des ses premières compositions, ainsi que dans ses traductions de poètes étrangers, apparaissent les prémices d’un intérêt pour le thème de l’amour. Pendant cette période, essentiellement...

Dans les poèmes de la période de formation, une constante thématique se distingue très nettement, à savoir le couple dialectique du verbe (expression orale et écrite) et du silence. Renvoyant à deux exigences a priori contradictoires qui ont toujours habité l’œuvre cavafienne, cette constante mérite une attention particulière et un examen approfondi. Très largement représenté sous des formes variées durant tout l’itinéraire créateur du poète, le thème en question a déjà été étudié dans une pe...

Si la période entre 1882 et 1903 correspond aux années de formation de Cavafy qui, alors en quête de sa propre voie poétique, oscille entre divers modèles littéraires, ce que l’on sait moins, c’est que cette recherche esthétique va de pair avec une recherche spirituelle, laquelle rencontre non seulement presque systématiquement la question érotique, mais, plus encore, semble l’induire. Évidemment, l’intrication entre érotisme et spiritualité n’est pas un phénomène propre à l’univers cavafien ...

De manière générale, l’étude des sources de la poésie de Cavafy a fait l’objet de nombreuses recherches. En revanche, l’étude des sources, éclairées à la seule lumière du thème de l’érotisme, reste à faire. Les fondements théoriques de l’érotisme, qu’ils s’expriment de manière indirecte — via des thèmes et des réflexions annexes, d’ordre esthétique, éthique, philosophique, littéraire ou spirituel —, ou de manière directe, participent, de manière égale, à l’élaboration de l’érotisme. Quels son...

L’époque de Cavafy correspond historiquement à une période clé pour l’expression de l’érotisme d’une part et pour la question de l’homosexualité d’autre part. La question du contexte est donc incontournable afin d’éviter les généralités et autres a priori. En effet, pour ne donner qu’un exemple, s’appuyer constamment sur le postulat que l’Europe de la fin du XIXe siècle rime avec homophobie et répression de l’homosexualité serait à la fois réducteur et trompeur puisque l’histoire réserve à ce...

Si l’on considère que 1917 inaugure véritablement pour Cavafy la libération de l’expression érotique et marque en outre l’entrée dans l’âge de la maturité poétique, les compositions de la dernière période — soit de 1917 à 1932, date de l’écriture de l’ultime poème avant la mort du poète en 1933 — correspondent en quelque sorte à la résolution vers laquelle tend toute la problématique initiale de l’érotisme. En effet, aboutissement du « work in progress » qu’évoquait Georges Séféris, la produc...

Si la première décennie du XXe siècle correspond, dans l’itinéraire créateur de Cavafy, à l’aboutissement de son processus d’inspiration ainsi qu’à la libération de l’expression érotique dont le point d’orgue est la publication en 1911 du poème Τὰ Ἐπικίνδυνα (Les Dangers), ce n’est que quelques années plus tard, soit autour de 1915, que le poète fonde la légitimité de l’érotisme dans l’acte démiurgique. En effet, avec la maturité et ses certitudes, avec la décision de ne plus tenir secrets se...

La crise traversée autour de 1900 marque une étape décisive, véritable rupture dans l’itinéraire créateur de Cavafy. Source de changements touchant aussi bien au fond qu’à la forme, elle correspond en outre à la libération de l’expression érotique et permet au poète d’acquérir progressivement sa propre voix, celle de la maturité, tournée désormais vers un lyrisme personnel et une langue démotique plus propices à la mise en mots de l’inspiration érotique. Cavafy a donc dû attendre ses quarante...

Depuis que la critique s’est penchée sur l’œuvre de Constantin Cavafy, la question des poèmes d’inspiration amoureuse ou sensuelle n’a cessé de susciter maintes analyses. En cela, banalisé par la pléthore de références qui s’y rattachent, le sujet pourrait au premier abord sembler éculé. Cependant, la plupart des articles ou travaux recensés semblent, le plus souvent, prisonniers de carcans idéologiques, moraux, ou d’habitudes herméneutiques qui constituent autant d’obstacles à la distance cr...

La critique reconnaît unanimement que la période charnière entre les XIXe et XXe siècles est décisive dans l’itinéraire créateur de Cavafy. De la même manière que l’année 1891, avec la découverte de Baudelaire, marque un tournant dans sa conscience poétique, 1899 est le début d’une nouvelle « crise » qui ne s’atténuera qu’à partir de 1901 et ne trouvera de résolution qu’après 1904. Les tableaux chronologiques de composition sont d’ailleurs très éloquents à cet égard : alors qu’entre 1891 et d...

The dissertation examines the growth of eroticism in Constantin Cavafy’s poetry. Beyond its mere thematic expression, eroticism turns out to be the core of the demiurgic process and forms the mainstay of his writings: in other words, it is on behalf of eroticism and on account of it that Cavafy fleshes out his art. Grounded on a wide array of pieces that include the canonical poems, this inquiry hinges on a diachronic as well as a thematic examination to which are appended elements of comparative study looking into cavafian eroticism in the wider context of European and Greek literary history. The chronological approach complies with the threefold dimension in the growth of the poet’s mind. Following an introductory chapter devoted to the very beginnings and to the emergence of love as a theme in compositions prior to 1891, the first part of the study, dealing with the poet’s formative years, focuses primarily on uncovering the sources of eroticism. This opening period, marked by an aesthetics of avoidance, leads to a moment of crisis for the Alexandrine, “the great crisis of libidinousness”, which will be soothed through the legitimate use of eroticism and its literary elaboration. The third part of the study, “The love that dare speak its name”, deals with the mature writings: eroticism becomes a system, now necessarily linked to modernity and transgression.