Seoses 1970ndate energiakriisiga kerkis paju mitmete Põhja-Euroopa riikide teadlaste huviorbiiti potentsiaalse taastuvenergia toorainena. Kuigi pajusid kasvatatakse tänapäeval põhiliselt hakkpuidu saamiseks, millest toodetakse elektri- ja soojusenergiat, on neil ka teisi rakendusi. Kiirekasvulise taimena, mis suudab kasvada erinevates tingimustes, kasutatakse paju näiteks reovee ja saastunud pinnase puhastamiseks. Eestisse rajati esimesed pajuvõsad 1993. aastal eesmärgiga hinnata nende sobivust taastuvenergia tootmiseks meie tingimustes. Aastal 2003 rajati Kambjasse pajuistandus, mis toimib taimkattefiltrina kohaliku vallakeskuse reovee puhastamisel. Nende istanduste uurimine on näidanud, et pajuistandused on Eesti tingimustes arvestatava potentsiaaliga taastuvenergia allikad, mis sobivad ka reovee ja selle jääkmuda puhastamiseks. Pajud sobivad hästi kiirekasvuliste istanduste, nn. energiavõsade rajamiseks, kuna neid on pistokstena kerge paljundada ning istandused vajavad vähe lisahoolt. Põhjamaades eelistatakse kultuuris kasvatamiseks enamasti vitspaju (Salix viminalis) kloone, kuid aretamise tulemusena on saadud ka erinevate pajuliikide hübriide, mis on sageli kõrgema saagikusega. Kuna pajuistandused on enamasti ühe liigi monokultuurid, on seal sobilikud tingimused taimepatogeenide levikuks. Üks enamlevinud taimehaigusi pajuvõsades on paju-pigirooste (Melampsora epitea), mis nakatab pajude lehti. Lisaks roosteseenele nakatavad pajusid ka mitmed teised seened ja bakterid, kuid nende põhjustatud kahjustused on märkimisväärsed vaid vanemates istandustes või nõrgestatud taimedel. Kuna energiavõsade majandamisel jälgitakse loodussäästlikke põhimõtteid, tuleb leida võimalusi taimehaiguste, eriti aga pigirooste leviku piiramiseks keemilisi tõrjemeetmeid kasutamata. Paju-pigirooste tekitaja arvukust mõjutab eelkõige paju genotüüp, kuna see määrab taime vastuvõtlikkuse roostele. Seega on vastupanuvõime roostele üks olulisi omadusi, mida uute pajusortide aretamisel silmas peetakse. Lisaks geenidele mõjutavad haiguse levikut ümbritsevad keskkonnatingimused, millest olulisim on ilmastik. Niisketel ja jahedatel suvedel on pajulehtedel rohkem pigiroostet kui kuivadel ja kuumadel suvedel. Selle põhjustab asjaolu, et roosteeoste idanemiseks ja seega ka taime nakatamiseks on vajalik suur niiskusesisaldus õhus. Ka taime toitainete kättesaadavus võib mõjutada haigestumise tõenäosust, ehkki vastavad uuringud ei ole andnud üheselt tõlgendatavaid tulemusi. Mõned uuringud on näidanud, et harilikult on üheaastaste okste lehtedel vähem roostekahjustusi, samuti on nooremad lehed roostele vastupidavamad. Ometi sõltub seos lehtede vanuse ja roostega nakatumise vahel ka paju liigist. Nii nakatuvad vitspajul esimesena alumised vanemad lehed ning sealt levib nakkus ülemistele, noorematele lehtedele. Pikalehise paju (S. dasyclados) kloonidel levib nakkus aga vastupidiselt, saades alguse ülemistelt, noortelt lehtedelt. Rooste epifütootia ennetamiseks on oluline istutada erinevaid pajukloone segakultuurina, sest ühe ja sama klooni laiaulatuslik kasvatamine soodustab haigustekitaja levikut. Lisaks pajutaime geneetiliselt määratud omadustele ning istanduste ökoloogilistele teguritele mõjutavad rooste arvukust ka teised mikroorganismid ja putukad. On kirjeldatud mitmeid seeni, mis võiksid roosteseene arvukust vähendada. Neist enim on uuritud hüperparasiitset seent Sphaerellopsis filum, mis elab ja toitub roosteeostel ning takistab seeläbi roosteseene paljunemist ning levikut. Putukakahjustused reeglina suurendavad pajude haigustundlikkust, näiteks mardikakahjustusega lehed on roostele vastuvõtlikumad. Esmane roostenakkus pajul saab alguse vaheperemeestaimelt lehiselt (Larix) saabunud kevadeose idanemisega. Idanenud eos moodustab idumõigu, mis liigub lehe õhulõheni, moodustab sellele appressooriumi ning siseneb taime. Taimerakkude vahel areneb seeneniidistik ning patogeen omastab taime rakkudest toitaineid spetsiaalsete toitumisorganite, haustorite abil. Viie kuni kümne päeva jooksul pärast nakatumist tekivad lehele kollakas-oranžid suvieospustulid. Nendes valmivad eosed nakatavad taas sama taime lehti või levivad tuule abil teistele taimedele. Suvieosjärk on ainus järk, mis kordub mitu korda sama aasta jooksul ning seetõttu valmib suvieoseid kõige arvukamalt. Sügise saabudes moodustuvad nakatunud pajulehtedele tumedad talieoslad, mis sisaldavad paksukestalisi talieoseid. Nende abil elab roosteseen varisenud pajulehtedel üle talve. Kevadel talieosed idanevad ning moodustuval neljarakulisel eoskannal valmivad sugulise paljunemise käigus kahte erinevasse paarumistüüpi kuuluvad kandeosed. Need levivad noortele lehiseokastele, kus arenevad kandeoste idanemisel spermogoonid. Kui ühte tüüpi spermogoonist pärit spermaatsiumid satuvad teist tüüpi spermogooni, areneb uus seeneniidistik, millest moodustub lehe vastasküljele kevadeosla. Sealt pärinevad kevadeosed nakatavad omakorda paju lehti, alustades uut elutsüklit (vt joonis 1). Paju energiavõsades on pigiroostetest kõige levinum erinevaid roosteliike ja -vorme sisaldav kollektiivliik M. larici-epitea. See liik jaotatakse omakorda erinevateks vormideks, mis parasiteerivad erinevatel peremeestaimedel, nakatades vaid kindlaid pajukloone. Kuigi on oletatud, et pajupigirooste võib talvituda suvieostena ning seega ei vajagi vaheperemeestaime oma elutsükli läbimiseks, ei ole meiega sarnastes kliimatingimustes sellist protsessi veel täheldatud. Suguline paljunemine kandeoste moodustumise kaudu suurendab aga uute roostevormide arenemise võimalust, mis võivad olla patogeensed uutele pajukloonidele. Roostega nakatunud taimede fotosüntees väheneb ning laiaulatusliku nakkusega võib kaasneda enneaegne lehtede varisemine. Selle tulemusena kahaneb pajude biomassi juurdekasv ning väheneb pajude ettevalmistumine talveks, mistõttu võivad tekkida külmakahjustused. Vaatamata kahjustusele rooste pajutaimi reeglina ei tapa, kuna obligatoorse parasiidina saab see toituda vaid elusatel taimelehtedel. Hiljuti avaldatud papli (Populus) ja papli-pigiroostega (M. larici-populina) läbi viidud molekulaarsete uuringute tulemuste kohaselt aktiveerib roostenakkus taime kaitsereaktsioonid vaid kindlatel ajahetkedel nakkuse käigus. Nimelt avalduvad taime kaitsega seotud geenid vaid haustorite ja pustulite moodustumise ajal. Ülevaade taimest lenduvate ühendite kohta seoses roostenakkusega kirjanduses puudub. Mitmed teadlased on uurinud pajul elavat roostet Melampsora, kuid endiselt on küllaltki vähe teada, millised kasvukoha ökoloogilised tingimused mõjutavad rooste arvukust. Paju ja rooste vastastikuse mõju uuringud on seni põhinenud peamiselt mikroskoopial ning seega puuduvad laiemad teadmised roostenakkuse mõjust taimest lenduvate ühendite hulgale ja keemilisele koostisele. Käesoleva uurimuse eesmärgiks oli välja selgitada erinevate kasvutingimuste mõju paju-pigirooste arvukusele pajuistandustes ning kirjeldada taime vastureaktsioone roostenakkusele. Minu doktoritöö konkreetsed eesmärgid olid järgmised: – töötada välja sobiv meetod pigirooste arvukuse hindamiseks; – võrrelda rooste arvukust erinevatel kloonidel erinevates kasvutingimustes; – selgitada välja mineraalväetiste ja reoveega kastmise mõju rooste arvukusele; – hinnata taimestiku tiheduse mõju rooste arvukusele; – leida seoseid rooste arvukuse ning lehe morfoloogiliste tunnuste vahel; – kirjeldada paju vastust pigirooste nakkusele lenduvate ühendite tasandil. Katsed viidi läbi neljas pajuistanduses: Saarel, Kambjas, Nõos ja Aarikesel. Kõikide istanduste rajamisel kasutati Rootsi pajude sordiaretuse programmi raames aretatud pajukloone, millest antud uurimuste käigus vaadeldi vitspaju kloone 78021, 78183 ja 78195; pikalehise paju klooni 81090 ning erinevate pajuliikide hübriide Tora ja Gudrun. Saare istanduses olid pooled katseruudud eelnevalt väetatud lämmastikku, fosforit ja kaaliumi sisaldava mineraalväetisega ning pooled ruudud olid väetamata. Kambja reoveepuhasti osana rajatud pajuistanduse katseala kasteti kasvuperioodi jooksul regulaarselt reoveega ning kontrollala ei kastetud. Ka Aarikese istandus rajati eesmärgiga puhastada reovett, sellel istandusel kontrollala puudus. Nõo istanduse osa, mida selles katses kasutasime, oli väetamata ning kastmata. Sobivaima roostearvukuse hindamise meetodi leidmiseks võrreldi kolme erinevat meetodit. Esimene meetod oli visuaalne hindamine, mille käigus hinnati taimede haigestumist seitsmepallilisel skaalal, kus 0 tähistas tervet taime ja 6 väga nakatunud taime. See skaala võttis arvesse nii nakatunud lehtede hulka kui ka kahjustuse ulatust lehepinna kohta. Teine meetod põhines arvutiprogrammil WinFOLIA 5.0a. Selle meetodi puhul istandusest korjatud pajulehed esmalt skaneeriti, misjärel programmi abil mõõdeti nakatunud ja terve leheala pindala. Eelnevalt oli terve leheosa märgitud roheliseks ja haigestunud leht oranžikas-pruuniks. Kolmanda meetodi puhul kuivatati istandusest kaasa korjatud lehed, loeti nendel olevate roostepustulite arv, mõõdeti lehe pindala ning seejärel leiti pustulite arvukus, jagades pustulite arvu lehe pindalaga. Viimast meetodit kasutati ka käesoleva doktoritöö uuringutes. Istanduse tiheduse mõju uurimiseks loodi Kambja istanduse reoveega kastetavasse ja kontrollalasse hõredamaid kohti. Selleks valiti juulikuus iga uuritava klooni ruudust juhuslikult kolm taime, millel eemaldati kõik oksad peale ühe kõige jämedama. Lisaks lõigati maha ka neli kõige lähemal asuvat taime. Sellel moel rajati tiheda pajuvõsa sisse hõredamaid kohti, kust augustis ja septembris korjati lehti rooste arvukuse hindamiseks. Artiklite I, II ja IV uurimuste jaoks valiti igast ruudust viis taime ja igalt taimelt korjati alumiste lehtede hulgast 15 vanemat lehte. Artikli III jaoks valiti igast hõredast ja tihedast alast 30 pajulehte, kusjuures vitspaju kloonide puhul korjati lehed alumisest lehestiku kihist, teiste kloonide puhul aga ülemisest, järgides roostenakkuse kujunemise suunda. Korjatud lehed toodi laborisse, kuivatati ning rooste arvukust hinnati eelpool kirjeldatud meetodil. Lehe eripinna mõõtmiseks (artikkel IV) kuivatati lehed pärast pustulite lugemist veelkord ning kaaluti 0,001g täpsusega. Seejärel arvutati lehe eripind lehe pindala ja kaalu suhtena. Täiendav info uuringutes kasutatud kloonide, istanduste, proovivõtu aegade ja korjatud lehtede arvu kohta on toodud tabelites 1 ja 2. Taimest lenduvate ühendite mõõtmise katse viidi läbi pottides kasvatatud nelja nädala vanuste kloon Gudrun taimedega. Viis taime paigutati kontrollitud õhuniiskuse ja -vooluga klaaskambritesse selliselt, et tüve alaosa ja pott jäid kambrist välja. Kolm taime nakatati paju-pigiroostega ning ülejäänud kaks olid kontrolltaimed. Igal hommikul kontsentreeriti nendest kambritest neli liitrit õhku süsinikku sisaldavatesse Carbotrap tuubidesse ja sinna kogutud lenduvad ühendid eraldati ning määrati gaaskromatograafi ja mass-spektromeetri abil. Igal teisel päeval mõõdeti taime lehe fotosüntees ning aurumine. Katse kestis 14. päevani pärast taimede roostega nakatamist. Andmete statistiliseks analüüsiks kasutati tarkvarapaketti SAS 8.02 ja 9.1. Vähimruutude meetodi abil leiti rooste pindtiheduse erinevused istanduse, klooni, proovivõtu aja, väetamise, reoveega kastmise ja taimede tiheduse erinevate tasemete vahel. Artiklites I ja II oli olulisusnivooks 0.01, teistes artiklites aga 0.05. Seoste leidmiseks erinevate hindamismeetodite vahel kasutati Spearmani astak-korrelatsiooni meetodit. Roostenakkuse mõju paju lenduvate ühendite kogustele leiti ühesuunalise ANOVA abil ja analüüsiks kasutati tarkvarapaketti ORIGIN 8. Kolme erineva roostearvukuse hindamise meetodi võrdlus näitas, et täpsed tulemused saadi ainult pustulite arvu lugemisel lehe pinnaühiku kohta. Visuaalne rooste hindamise meetod seitsmepallilisel skaalal oli küll olulises korrelatsioonis rooste arvukusega, kuid tasemete 3 ja 4 puhul oli rooste tegelik hulk üle hinnatud (joonis 5). Arvutiprogrammi Winfolia 5.0a roostearvukuse tulemused ei korreleerunud rooste tegeliku hulgaga lehtedel (joonis 6). Kuna programm leidis terve ja nakatunud lehe pindala tuginedes määratud värvidele, võisid looduslikud värvimuutused lehtedel tulemusi liigselt mõjutada. Kuna metoodikakatsete eesmärgiks oli saada võimalikult täpsed rooste arvukuse hinnangud optimaalse töömahu juures ning leida üles ka väikesed erinevused, otsustasime saadud tulemustele tuginedes edaspidi kasutada aeganõudvat, kuid täpset pustulite arvu lugemise meetodit. Uuritud pajukloonidest olid kõigil aastatel enim nakatunud kloonid 78183 ja 81090, mis on ka teiste teadlaste poolt tunnistatud roostetundlikeks sortideks. Kloonid 78021 ja 78195 olid roostele vähem vastuvõtlikud. Ainus kloon, mille nakatumine erines eelnevatest kirjanduse andmetest, oli kloon Gudrun. Seda on varem peetud rooste suhtes resistentseks klooniks, kuid Eestis võis selle lehtedel leida kohati peaaegu sama palju roostet kui klooni 78183 lehtedel. Klooni Tora lehtedelt käesoleva uurimistöö käigus roostet ei leitud, mis kinnitab antud klooni resistentsust. Hinnates roosteseene arvukust erinevatel kloonidel ja võrreldes neid puidu kuivmassiga leidsime, et kloon 81090 on roostetundlikkusest hoolimata olnud seni väga hea saagikusega. Ometi võib hinnang antud kloonile oluliselt muutuda. Nimelt esines 2008. aasta suvel kloonil 81090 Kambja istanduses massiline lehtede enneaegne varisemine, mille põhjustas ohter leherooste nakkus. Selle nakkuspuhangu mõju pajude biomassi juurdekasvule peaks selguma lähiaastatel. Rooste arvukus suurenes oluliselt kasvuperioodi jooksul, olles väga väike juulis ja saavutades maksimumi septembriks (joonis 7) (artikkel I). Lisaks leidsime erinevusi ka kasvuaastate vahel, mis oli suure tõenäosusega tingitud kasvuperioodi ilmastikutingimustest. Nimelt oli niiskete suvede korral pajudel rohkem kahjustusi ning kuivadel suvedel väga vähe (artikkel II). Seega leidis ka meie uuringutes kinnitust tõsiasi, et rooste hulka mõjutab oluliselt ilmastik. Mineraalväetiste kasutamine suurendas rooste arvukust paju lehtedel aasta pärast viimast väetamist. Ka sellele järgneval aastal võis täheldada väetamise järelmõju rooste arvukusele, kuid kolmandal ja neljandal aastal ei leidnud me enam seost rooste hulga ja väetamise vahel (joonis 8). Reoveega kastetud taimedel oli rohkem roostet võrreldes kastmata taimedega (joonis 9) (artikkel II). Kirjanduses väidetakse, et ka puhta veega kastmine suurendab rooste hulka lehtedel. Siiani ei ole kindlaks tehtud, kas suurenenud rooste arvukus on sellel juhul põhjustatud võrastiku õhu suuremast niiskusesisaldusest või toimuvad sel juhul taimelehtedes muutused, mis soodustavad seennakkuse kulgu. Kuna pajude biomassi saagi kust mõjutab olulisel määral vee kättesaadavus, sobivad pajuistandused hästi reovee puhastamiseks. Seetõttu on oluline selliste istanduste puhul hinnata, milline on suurenenud roostenakkusest tulenev võimalik kahju võrreldes istandustest saadava majandusliku ja keskkondliku kasuga. Istanduse võrastiku tiheduse mõju uurimine näitas, et tihedamatel aladel olid taimed rohkem nakatunud kui hõredatel aladel. Samas oli tiheduse mõju rooste arvukusele oluline vaid vitspaju kloonide puhul. Kuna klooni Gudrun (S. dasyclados ja S. burjatica hübriid) puhul olid nakatunud eelkõige ülemised, noored lehed, ei täheldatud erinevusi rooste arvukuses tihedamate ja hõredamate alade vahel (joonis 10) (artikkel III). Lisaks leidsime positiivse seose paju-pigirooste arvukuse ja lehe eripinna vahel (joonis 11). Kuna eripind on üks parimaid lehe morfoloogiat kirjeldavaid tunnuseid, võib sellest tulemusest järeldada, et lehed, millel on paksemate ja tugevamate seintega rakud, ei ole roostele nii vastuvõtlikud. Leidsime ka, et reoveega kastetud taimede lehtedel oli alati suurem eripind (artikkel IV). Järelikult võib rooste suurem arvukus reoveega kastetud taimedel tuleneda nii tihedamast lehestikust kui ka lehtede morfoloogilistest muutustest. Pajude roostenakkuse reaktsiooni uuringust selgus, et nakatunud taimede fotosüntees vähenes ning nende õhulõhede juhtivus langes. Lenduvate ühendite iseloomustamisel leidsime, et eraldunud isopreeni hulk, mis vähendab atmosfääris orgaaniliste aerosoolide teket, oli roostega nakatunud lehtedest oluliselt madalam. Erinevate biootiliste ja abiootiliste stressidega seostatud lenduvate ainete (lipoksügenaasi raja saadused, monoterpeen (Z)-β-ocimene ja seskviterpeenid) eraldumine nakatatud taimedest oli seotud roostenakkuse erinevate etappidega. Nimelt eraldasid roostega nakatatud taimed eelnimetatud aineid suuremates kogustes vaid kuuendal ja kaheteistkümnendal päeval pärast taimede nakatamist (joonis 12). Need päevad langevad kokku päevadega, millal tuvastasime esimesi roostepustuleid ja lehtedele tekkis nakkuse tagajärjel nekroos (artikkel V). Lenduvate ühendite uuringuid tuleks kindlasti jätkata, et selgitada, kas sellised tulemused on ainuomased kloonile Gudrun või on see kõikide pajude reaktsioon roostenakkusele. Publication of this thesis is supported by the Estonian University of Life Sciences and by the Doctoral School of Earth Sciences and Ecology created under the auspices of European Social Fund.