Efeito de baixas doses de irradiação nos carotenóides majoritários em cenouras prontas para o consumo Effect of low doses of irradiation on the carotenoids in read-to-eat carrots

O presente estudo teve como objetivo avaliar o efeito das baixas doses da radiação gama na concentração de carotenóides totais, alfa e beta-caroteno em cenouras minimamente processadas, durante a vida-útil. As cenouras são as principais fontes de carotenóides provitamínicos A (alfa e beta-caroteno) de origem vegetal. De acordo com a Pesquisa de Orçamento Familiar (POF) realizada na região Sudeste do Brasil, no grupo de raízes e tubérculos a cenoura é amplamente consumida. A estabilidade dos carotenóides varia grandemente durante o processamento e o armazenamento, dependendo de sua estrutura, temperatura, oxigênio, luz, umidade, atividade de água e presença de ácidos e metais antioxidantes e pró-oxidantes. As cenouras minimamente processadas neste experimento foram manualmente descascadas, lavadas, cortadas mecanicamente, acondicionadas em embalagens com atmosferas modificadas de 5% O2 / 10% CO2 e 21% O2 (ar sintético), tratadas com radiação ionizante gama, fonte de césio, nas doses de 0,25, 0,50, 0,75 e 1,00kGy, e armazenadas a 5°C durante 24 dias. Os carotenóides totais foram quantificados por espectrofotometria a 449nm. Para a determinação de alfa e beta-caroteno utilizou-se cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE). Os diferentes tratamentos e o grupo controle foram, também, avaliados através das análises de cor e voláteis, por cromatografia gasosa/espectrometria de massas associada à microextração em fase sólida (CG-EM/MEFS), para estudar as perdas dos carotenóides durante o processamento.This study aims was to evaluate the effect of low doses of gamma radiation on the total carotenoids, alpha and beta-carotene content in minimally processed carrots, during the shelflife. Carrots are the mains vegetable source of carotenoids provitamin A (alpha and beta-carotene). According to the Family Budget Survey (FBS) carried out in the Brazilian Southeast, within the roots and tubers group, carrots are widely consumed. The carotenoid stability varies largely during the stages of processing and storage, depending upon structure, temperature, oxygen availability, light exposure, humidity content, water activity and acid, metal anti-oxidant and pro-oxidant presence. The minimally processed carrots in this experiment were manually peeled, rinsed, cutted into diskis, packaged under 5% O2 / 10% CO2 and 21% O2 (sintetic air), gamma ionizing radiation treatments was carried out with a 137Cs source, of 0,25, 0,50, 0,75 and 1,0kGy doses, and shelf-stored at 5°C for 24 days. Total carotenoids quantification was by 449nm spectrophotometer. Determination of a and beta-carotenes was made by High Performance Liquid Chromatography (HPLC). The different treatments and control group were, too, evaluated by analysing of colour and volatiles, by gas chromatography/mass spectroscopy with solid phase microextration (CG-MS/SPME), for study the significant carotenoids losses during the process.